মারা গেলেন কিউই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান এডওয়ার্ডস

সত্তর-আশির দশকে নিউজিল্যান্ডের হয়ে বিধ্বংসী ব্যাট করা জক এডওয়ার্ডস মারা গেছেন ৬৪ বছর বয়সে। তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টসের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে। এডওয়ার্ডস ক্যারিয়ারের বেশিভাগ সময়ই খেলেছেন  সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের হয়ে।

জন্মটা বোধ হয় ভুল সময়েই হয়েছিল জক এডওয়ার্ডসের। এমনটাই এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন এডওয়ার্ডস। ৭০-৮০ দশকে খেললেও তার খেলার ধরন ছিল বর্তমান সময়ের ক্রিকেটের সর্বকনিষ্ঠ ফরম্যাট টি-টোয়েন্টের মতোই। বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে প্রতিপক্ষের বোলারদের কোণঠাসা করে রাখতেন এডওয়ার্ডস।

সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন, ‘হ্যা, সত্যিই আমি এই ফরম্যাটের ক্রিকেট খেলতে অনেক পছন্দ করতাম। এটা দুর্দান্ত এক ফরম্যাট। আমি এটাকে আসলেই পছন্দ করতাম।’

২০১১ সালে দ্য নেলসন মেইলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে কথা বলেন এই মারকুটে ব্যাটসম্যান। স্মৃতিচারণ করে বলেন, ‘আমার মনে আছে একবার ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচে ওপেনিং করতে নেমেছিলাম। যখন আমি বিশান সিং বেদির বলে আউট হয়ে ফিরে যাচ্ছিলাম তখন আমার নামের পাশে ছিল ৪১ রান আর অন্য ওপেনার গ্লেন টার্নারের ছিল মাত্র ৩ কিংবা ৪ রান।’

সত্তর-আশির দশকেই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান হিসেবে তার নাম ফুটে উঠেছিল। তাই তো তাকে আয়ত্তে আনতে কম কাঠখড় পোড়াননি কোচেরা। সে সময় সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আমাকে অনেক কোচ চেষ্টা করেছে বদলে দেওয়ার। আমার খেলার ধরন পরিবর্তন করার কথা বলেছে কিন্তু আমি কারো কথাই শুনিনি।’

নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৬টি টেস্ট ও ৮টি ওয়ানডে খেলেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় টেস্টে ডেনিস লিলি, ম্যাক্স ওয়াকারদের বোলিংয়ে র বিপক্ষে ১১ বাউন্ডারি হাকিয়ে মাত্র ৪৭ বলেই করেছিলেন ৫১ রান। এরপর নিজের তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অকল্যান্ডে হাঁকিয়েছিলেন জোড়া অর্ধশতক। তবে প্রথম তিন টেস্টের পর টানা ৫টি টেস্টে তাকে থাকতে অভুক্ত থাকতে হয়েছিল অর্ধশতক থেকে। অবশ্য পরিতাপের বিষয় ওয়ানডেতে তার নেই কোনো পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস।

এছাড়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এডওয়ার্ডস ম্যাচ খেলেছেন ৯২টি যেখানে নামের পাশে সাড়ে ৪ হাজারের বেশি রান। আর উইকেটরক্ষক হিসেবে ক্যাচ-স্টাম্পিং মোট ১৪২টি।

কিউই ক্রিকেটার জক এডওয়ার্ডস নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটার মারা গেছেন