লারাকে বল করতে ভয় পেতেন আফ্রিদি
২৩ এপ্রিল ২০২০ ১৪:৫০
ক্রিকেটের বরপুত্র বলা হয়ে থাকে কিংবদন্তী ব্র্যায়ান লারাকে। দুর্দান্ত দাপটে ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন কিংবদন্তিদের তালিকায় নাম লিখিয়ে। অন্যদিকে পাকিস্তানের হয়ে বেশ দুর্দান্ত ক্যারিয়ারই ছিল অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদির। মারকুটে ব্যাটসম্যানের তকমা গায়ে লাগানো আফ্রিদি ক্যারিয়ার জুড়ে বেশ নাম কামিয়েছেন বল হাতেও। তবে এবার স্বীকার করলেন লারাকে বল করতে বেশ ভয় পেতেন তিনি। কখনোই তার বিরুদ্ধে বল করতে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন না আফ্রিদি।
ক্রিকেটের রাজসিক ফরম্যাট টেস্টে যেখানে ব্যাট হাতে ছড়িয়ে ঘুরিয়েছেন কিংবদন্তি লারা, সেই ফরম্যাটে লারার বিরুদ্ধে আফ্রিদি বল করেহচেন মাত্র দু’বার। তবে তাতেও আফ্রিদির মনে ভয়ের দাগ কেটে দিয়েছেন এই ক্যারিবিয়। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক আফ্রিদি জানান, ‘আমি বেশ কয়েকবার লারাকে আউট করেছি, কিন্তু যখনই তাকে আমি বল করতে গিয়েছি তখনই আমার মাথায় এবং মনে ভয় কাজ করেছে। এই বুঝি চার কিংবা ছয় মেরে দিবে সে। আমাকে সবসময় ভয়ের মধ্যে থাকতে হয়েছে তাকে বল করার সময়। লারার বিরুদ্ধে কখনোই আমি আত্মবিশ্বাসী হয়ে বল করতে পারিনি।’
ক্যারিয়ার জুড়ে বল হাতে বেশ দুর্দান্ত সময়ই পার করেছেন আফ্রিদি। টেস্টে ৪৮ আর ওয়ানডেতে ৩৯৫টি উইকেট নিয়েছেন। আর ম্যাচ খেলেছেন যথাক্রমে ২৭টি ও ৩৯৮টি। তবে এত উইকেট নেওয়া আফ্রিদি লারাকে বল করতে কেন ভয় পেতেন তাও খোলাসা করেছেন। আর সেই সঙ্গেই লারা ব্যাটিংয়ের ভূয়সী প্রশংসায় মাতেন এই পাকিস্তানি।
আফ্রিদি বলেন, ‘বিশ্বের সেরা স্পিনারদের বিরুদ্ধে দাপট দেখিয়েই ব্যাটিং করেছেন লারা। আর সেসব স্পিনারদের মধ্যে শ্রীলংকার মুত্তিয়া মুরালিধরনের বিরুদ্ধেও সফলতার সঙ্গে ব্যাট করেছেন লারা। স্পিনারদের বিরুদ্ধে লারার ফুটওয়ার্ক ছিল অসধারণ। ও যেভাবে স্পিনারদের সামলাত তা দেখতেও দারুন লাগতো। লারা অসাধারণ একজন ব্যাটসম্যান ছিলেন।’
