ক’দিন আগে ভারতের সাবেক তারকা ওপেনার গৌতম গম্ভীর বলেছিলেন, রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে রোহিত শর্মা এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। গম্ভীরের কথা অনেকে হয়তো মানবেন না। তবে ‘হিটম্যান’ যে বিশ্বের সেরাদের একজন সেটা মানতে আপত্তি করার কথা নয় কারোরই। ছন্দে থাকা রোহিত যে কোনো উইকেটে যে কোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষেই ভয়ঙ্কর। তবে একটা সময় এই রোহিতের হাঁটু কাঁপত অস্ট্রেলিয়ার সাবেক তারকা পেসার ব্রেট লি’র বিপক্ষে ব্যাট করার সময়।
স্টার স্পোর্টসের আয়োজিত এক ভিডিও কনফারেন্স আড্ডায় পেসারদের মধ্যে ভয়ঙ্কর তিনজনের নাম উল্লেখ করতে গিয়ে এমন কথা জানিয়েছেন রোহিত। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারতীয় ওপেনারের অভিষেক ২০০৭ সালে। ব্রেট লি’র ক্যারিয়ারে তখন উর্বর সময়। নিয়মিত ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করতে পারতেন অজি পেসার। রোহিত জানালেন, তখন ব্রেট লি’র মুখোমুখি হওয়ার আগের রাতে ঘুমাতে পারতেন না তিনি!
রোহিত বলেন, ‘একজন বোলার হলো (যাকে ভয় পেতেন) ব্রেট লি। কারণ, ২০০৭ সালে অস্ট্রেলিয়ায় আমার প্রথম সফরের আগের রাতে তার চিন্তায় ঘুমাতে পারিনি। আমি ভাবছিলাম, কীভাবে এই বোলারকে খেলব যে কিনা প্রতি ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করে।’ ২০০৭ সালে ব্রেট লি ফর্মের তুঙ্গে ছিলেন। আমি তাকে খুব কাছ থেকে দেখতাম এবং খেয়াল করেছিলাম তিনি তখন ধারাবাহিকভাবে ১৫০-১৫৫ কিলোমিটার গতিতে বল করতেন। ওই সময় আমার মতো তরুণ ক্রিকেটারের ঘুম কেড়ে নিয়েছিল তার গতি।’
দক্ষিণ আফ্রিকার ডেল স্টেইন ও টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার আরেক পেসার জস হ্যাজেলউডকেও খেলতে স্বচ্ছন্দবোধ করেন না বলে জানিয়েছেন। রোহিত বলেন, ‘যাদের বিপক্ষে কখনোই খেলতে চাইতাম না তাদের মধ্যে আর একজন হলেন ডেল স্টেইন। আমি কখনও স্টেইনের মুখোমুখি হতে চাইতাম না। কারণ, তার ছিল গতি ও সুইং, এই দুইটা একসঙ্গে খেলা ছিল দুঃস্বপ্ন। এটা স্রেফ অবাস্তব।’
হ্যাজেলউডের বিষয়ে রোহিতের ব্যাখ্যা, ‘জশ হ্যাজেলউডকে আমি টেস্ট ক্রিকেটে খেলতে চাই না। কারণ সে খুবই সুশৃঙ্খল। লেংথ থেকে সরে না। কোনো বাজে বল দেয় না। এটা বুঝতে আমি তার বোলিং অনেক দেখেছি। এই বিষয়টি আমি জানি, যদি অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে যেতে হয় তাহলে জশকে খেলার জন্য মানসিকভাবে আমাকে প্রস্তুত থাকতে হবে এবং সুশৃঙ্খল হতে হবে।’
