সাবেক সতীর্থকে নিয়ে বাজে মন্তব্য করায় ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হওয়ার শঙ্কায় ছিলেন ক্রিস গেইল সেটা জানিয়েছিলেন ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের (সিডাব্লিউআই) প্রধান রিকি স্কিরিট। তবে গেইলের ব্যাখ্যায় ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) কমিটি সন্তুষ্ট হওয়ায় এ যাত্রায় রক্ষা পেলেন তিনি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই তারকার মধ্যে ঝামেলাটা বেঁধেছে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) চুক্তি নিয়ে। গত বছর সিপিএলের দল জ্যামাইকা তালাওয়াসের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি করেন গেইল। কিন্তু বছর না ঘুরতেই ক্যারিবিয়ান দানবের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করেছে তালাওয়াস। গেইল মনে করছেন, এতে হাত আছে দলটির সহকারী কোচ ও সাবেক সতীর্থ সারওয়ানের।
ইউটিউবের একটি ভিডিওতে সারওয়ানকে রীতিমতো ধুয়ে দিয়েছিলেন গেইল। ক্যারিবিয়ান দানব বলেন, ‘সারওয়ান, তুমি করোনাভাইরাসের চেয়েও ভয়ংকর। তালাওয়াসের যা হয়েছে, এর পেছনে তুমিই কলকাঠি নেড়েছো। কারণ মালিকদের সঙ্গে তোমার খুব দহরম মহরম। অথচ আমার গত জন্মদিনেও জ্যামাইকাতে এসে লম্বা ভাষণ দিয়েছিলে, বলেছিলে আমরা কিভাবে উঠে এসেছি, আমাদের কত ভালো বন্ধুত্ব।’
গেইল বলেন, ‘সারওয়ান, তুমি একটা সাপ। তুমি প্রতিশোধপরায়ণ। এখনো মানসিকভাবে অপরিণত। মানুষকে এখনো পেছন থেকে ছুরি মার তুমি। এখনো তুমি কথা ছড়াও। মানবিকতা কবে বদলাবে তুমি?’
পরবর্তীতে সিপিএল কমিটির কাছে নিজের অবস্থান পরিস্কার করেন গেইল আর রক্ষা হলো তাতেই। গেইল বলেন, ‘আমি একটি উদ্দেশ্য নিয়েই ওই ভিডিওগুলো তৈরি করেছি তা হলো, দ্বিতীয়বারের মতো তালাওয়াস ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে চলে যাওয়ার পেছনের কারণ জ্যামাইকার ভক্তদের কাছে ব্যাখ্যা করা। আমার আশা ছিল, জ্যামাইকার হয়ে সিপিএল ক্যারিয়ার শেষ করার। সাবিনা পার্কে এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ঘরের দর্শকদের সামনে খেলা, আগে যাদেরকে দু’টি সিপিএল শিরোপা জিতিয়ে ছিলাম।’
গেইল আরো বলেন, ‘আমি মন থেকে কথাগুলো বলেছি। তবে এখন বুঝতে পারছি, আমার বলা কিছু কথা ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সিপিএল টুর্নামেন্ট ও এর ব্র্যান্ডের জন্য ক্ষতিকারক। আমি এখানে শুধু খেলাটা উপভোগ করিনি, বরং এর প্রচার ও গড়ে ওঠায় সাহায্য করাটাও ভীষণ উপভোগ করেছি।’