রাশফোর্ডের প্রতিবাদে ব্রিটিশ সরকার শিশুদের সাহায্য অব্যহত রাখছে

করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের শুরু থেকেই সাধারণ মানুষের সাহায্যে হাত বাড়িয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ইংলিশ তারকা ফুটবলার মার্কোস রাশফোর্ড। এখন পর্যন্ত দাতব্য কাজে ২০ মিলিয়ন পাউন্ড সংগ্রহ করেছেন রাশফোর্ড। সেদেশের সরকার ১৫ পাউন্ড করে প্রায় ১৩ লাখ শিশুর জন্য দৈনিক খাবারের ভাউচার বরাদ্দ দেওয়ার ঘোষণা দেয়। তবে পরবর্তীতে বৃটেনে করোনা পরিস্থিত কিছুটা স্বাভাবিক হওয়ায় সে বরাদ্দ বন্ধের ঘোষণা দেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন।

আর শিশুদের খাবার দেওয়া বন্ধের বিরুদ্ধে সোচ্চার হন মার্কোস রাশফোর্ড। সে সময় ‘মেক দ্য ইউ টার্ন’ হ্যাশট্যাগ দিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তুমুল প্রতিবাদ করে গেছেন, সরব হয়েছেন গণমাধ্যমে। যতদিন একটা শিশু অভুক্ত থাকবে, ততদিন নিজের আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত তার প্রতিবাদের কাছে মাথা নত করতে বাধ্য হয়েছে ব্রিটিশ সরকার।

রাশফোর্ডের প্রতিবাদের মুখে গ্রীষ্মের ছুটিতেও শিশুদের জন্য খাবার বরাদ্দ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে দেশটির সরকার। আর সেদেশের শিশুদের খাবারের জন্য সরকারের মোট খরচ হবে ১২০ মিলিয়ন পাউন্ড।

সাধারণত ইংল্যান্ডের কর্মজীবী বাবা-মায়েরা নিজের সন্তানদের স্কুলে পাঠিয়েই কাজে যান। আর স্কুলে সন্তানরা অনেকটা সময় ব্যয় করে এবং দুপুরের খাবারটাও প্রদান করত। তবে করোনাভাইরাসের কারণে স্কুল বন্ধ হওয়ার পর বিপাকে পড়েছিলেন অভিভাবকেরা। দুপুর বেলা এই খাবারের খরচ কোত্থেকে আসবে? তার ওপর অনেকেই হয়ে পড়েছিলেন বেকার।

আর সরকারের সাহায্যের কথা শুনে স্বস্তি ফিরেছিল এইসব অভিভাবকের মনে। তবে বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। সামনের গ্রীষ্মের ছুটির সময় এই ভাউচার চালু না রাখার ঘোষণা দিয়েছিল সরকার। যাতে আবারও দিশেহারা হয়ে পড়ে অভিভাবকরা। এরকম হলে প্রায় ২০ লাখ শিশুকে না খেয়ে থাকতে হত। আর করোনার শুরু থেকেই সাধারণ মানুষের পাশে দাঁড়ানো রেড ডেভিল তারকা মার্কোস রাশফোর্ড এমন পরিস্থিতিতে প্রতিবাদ করেন বরিস জনসনের সরকারের এমন সিদ্ধান্তে।

অবশেষে ব্রিটিশ সরকার প্রতিবাদের মুখে ১২০ মিলিয়ন পাউন্ড বরাদ্দ অব্যহত রাখে।করোনার সময় এর মধ্যেই নিজের ব্যক্তিগত উদ্যোগে ২০ মিলিয়ন পাউন্ড তহবিল সংগ্রহ করেছেন রাশোর্ড। বধির শিশুদের জন্য ইশারার ভাষা শিখেছেন। এবার নিজেকে নিয়ে গেলেন অন্য উচ্চতায়।

বরিস জনসন মার্কোস রাশফোর্ড রাশফোর্ডের প্রতিবাদ শিশুদের খাবারের সাহায্য