সেপ্টেম্বরেই শ্রীলঙ্কা অথবা আরব আমিরাতে এশিয়া কাপ!

মহামারি করোনাভাইরাসের আতঙ্ককে পাশ কাটিয়ে এবছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে কিনা সন্দেহ। আয়োজক দেশ অস্ট্রেলিয়া একাধিকবার বিশ্বকাপ আয়োজনের বিষয়ে অনিশ্চয়তার কথা শুনিয়েছে। এদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ক্রিকেটের সবচেয়ে জমজমাট টুর্নামেন্ট আইপিএলও ঝুঁলে আছে। তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান নির্বাহী ওয়াসিম খান বলছেন, এশিয়া কাপ হবে যথাসময়েই।

কাগজে কলমে এবারের এশিয়া কাপের আয়োজক পাকিস্তান। তবে ভারত দেশটিতে ক্রিকেট খেলতে যাওয়ার ব্যাপারে আপত্তি তুলে আসছে বলে পাকিস্তানের বদলে অন্য দেশে এশিয়া কাপ আয়োজনের কথা শোনা যাচ্ছিল। ওয়াসিম বলছেন, শ্রীলঙ্কা অথবা সংযুক্ত আরব অমিরাতে হতে পারে এবারের এশিয়া কাপ।

দক্ষিণ এশিয়ার বেশির ভাগ দেশের করোনা পরিস্থিতি অস্থিতিশীল হলেও শ্রীলঙ্কায় খুব একটা ছড়ায়নি ভাইরাসটি। সে কথা চিন্তা করেই দ্বীপ দেশটিতে এশিয়া কাপ আয়োজনের চিন্তা। শেষ পর্যন্ত তা সম্ভব না হলে আরব আমিরাত প্রস্তুত আছে বলছেন ওয়াসিম, ‘এশিয়া কাপ যথাসময়েই হবে। পাকিস্তান ক্রিকেট দল ইংল্যান্ড থেকে ফিরবে সেপ্টেম্বরের ২ তারিখ। এরপর আমরা সেপ্টেম্বর বা অক্টোবরে এশিয়া কাপ দেখতে পারি।’

তিনি বলেন, ‘এখন বেশ কিছু বিষয় রয়েছে যেগুলো সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সবার কাছে পরিষ্কার হবে। আমরা আশাবাদী কারণ শ্রীলঙ্কা করোনাভাইরাস খুব একটা ছড়ায়নি। তবে তারা যদি নাও পারে তাহলে আরব আমিরাত প্রস্তুত আছে।’

এশিয়া কাপের সম্ভাব্য আয়োজক হিসেবে বাংলাদেশের নামও শোনা যাচ্ছিল। গত জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বিরতি দিয়ে দিয়ে তিনবার পাকিস্তান সফর করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। গণমাধ্যমে বলা হচ্ছিল, এশিয়া কাপ আয়োজনের দাবি ছেড়ে দিয়েছে বলেই অতো ঝামেলার পরেও পাকিস্তানে ক্রিকেট খেলতে রাজি হয়েছে বাংলাদেশ।

আরব আমিরাত ক্রিকেট বোর্ড এশিয়া কাপ শ্রীলংকা ক্রিকেট বোর্ড সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপ