মহামারী করোনাভাইরাসের কারণে অন্যান্য কার্যক্রমের সঙ্গে ক্রিকেটও বন্ধ দীর্ঘদিন ধরে। সেই মার্চ থেকে বন্ধ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) উদ্যোগে বহু আলোচনার পর আবারও মাঠে ফিরছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। কিন্তু ঠিকভাবে ফিরতে পারল কই!
সাউদাম্পটনের রোজ বোলে ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের খেলা শুরু হওয়ার কথা ছিল আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়। বেরসিক আকাশ তা হতে দিল না। বৃষ্টির কারণে নির্ধারিত সময়ে শুরু হয়নি টেস্টের প্রথম দিনের খেলা। পুরো প্রথম সেশনই পরিত্যক্ত হয়েছে।
এদিকে, আবহাওয়া অধিদপ্তর আরও বড় দুঃসংবাদ দিচ্ছে। আবহাওয়া অধিদপ্তরের রিপোর্টে বলা হয়েছে, টেস্টের দ্বিতীয় দিনের পুরোটা সময়ই বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে সাউদাম্পটনে। বৃহস্পতিবার সকাল থেকে রাত পর্যন্ত আকাশ মেঘলা থাকতে পারে। দেখা যাক, সাউদাম্পটনের আকাশের কান্না কখন গিয়ে থামে।
উল্লেখ্য, এই ম্যাচের ওপর নজর অনেকেরই। করোনাকালের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ বলে নয়। ম্যাচটি দিয়ে ক্রিকেটে বেশ কিছু নতুন নিয়মের সূচনা হতে যাচ্ছে। বলে লালা লাগাতে পারবেন না বোলাররা। উদযাপনে পরস্পের সঙ্গে হাত মেলানো যাবে না। আগেই জানানো হয়েছিল, দর্শকহীন জৈব সুরক্ষিত স্টেডিয়ামে হবে সিরিজের সবকটি ম্যাচ।
ইংল্যান্ড স্কোয়াড: বেন স্টোকস (অধিনায়ক), ররি বার্ন, জ্যাক ক্রলি, জস বাটলার, জো ডেনলি, অলি পোপ, ডম সিবলে, ক্রিস ওকস, মার্ক উড, জোমিনিক বেস, জোফরা আর্চার, জেমস অ্যান্ডারস, স্টুয়ার্ট ব্রড।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ স্কোয়াড: জারমেইন ব্ল্যাকউড, এনক্রুমা বোনার, ক্রেইগ ব্রাথওয়েট, শামার ব্রুকস, জন ক্যাম্পবেল, রস্টোন চেজ, রাহকিম কর্ণওয়াল, শেন ডাওরিচ, চিমার হোল্ডার, জেসন হোল্ডার (অধিনায়ক), শাই হোপ, আলঝারি জোসেফ, রেয়মন রেইফার এবং কেমার রোচ।
