গত তিনটা দিন কঠিনই কেটেছে জোফরা আর্চারের। ইংল্যান্ড ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেটের মালিক স্টুয়ার্ড ব্রডকে বেঞ্চে বসিয়ে আর্চারকে চলতি সাউদাম্পটন টেস্টের একাদশে জায়গা দেওয়া হয়েছে। কিন্তু প্রথম ইনিংসে পুরোপুরি ব্যর্থ তরুণ এই ফাস্ট বোলার। তা নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিক্ত অভিজ্ঞতাও হয়েছে। আজকের দিনের শুরুতে অবশ্য দারুণ উজ্জল আর্চার। ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি রান করেছেন। বল হাতে ছিলেন আরও ভয়ঙ্কর। দুর্দান্ত আর্চারে সাউদাম্পটন টেস্টে ঘুড়ে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ড।
৮ উইকেটে ২৮৪ রান নিয়ে পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করা ইংল্যান্ড শেষ পর্যন্ত থেমেছে ৩১৩ রানে। ইংলিশদের স্কোর তিনশ পেরিয়ে কিছুদূর এগিয়েছে আর্চারের কল্যাণেই। নয় নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে আগের দিন ৫ রানে অপরাজিত থাকা আর্চার সব মিলিয়ে করেছেন ২৩ রান। ৩৫ বলে ৪টি চারের সাহায্যে।
দুই ইনিংস মিলিয়ে ১৯৯ রানের লিড পায় ইংল্যান্ড। ঠিক ২০০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই আর্চারের বোলিং তোপের মুখে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ইনিংসের চতুর্থ ওভারে বাউন্সারে ক্যারিবিয়ান ওপেনার জন ক্যাম্পাবলকে মাঠছাড়া করেন আর্চার। তারপর পরপর দুই ওভারে ক্রেইগ ব্রাফেট ও ব্রোকেসকে ফিরিয়ে ক্যারিবিয়ানদের বড় বিপদে ফেলেন। দলীয় ২৭ রানের মাথায় ক্যারিবিয়ান শিবিরে আরেক আঘাত হানেন মার্ক উড। শেই হোপকে সরাসরি বোল্ড করেন ইংলিশ পেসার।
৩ উইকেটে ৩৫ রান নিয়ে লাঞ্চে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অর্থাৎ জিততে হলে এখনো ১৬৫ রান দরকার সফরকারীদের। হাতে উইকেট আছে সাতটি। বাউন্সারে আঘাতে মাঠ ছাড়া ক্যাম্পাবল ব্যাটিংয়ে নামতে না পারলে ক্যারিবিয়ানদের ভাবতে হবে হাতে সাত নয় ছয় উইকেট আছে।