ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের এবারের আসর শুরু হচ্ছে আগামী আগস্টের ১৮ তারিখে, শেষ হবে সেপ্টেম্বরের ১০ তারিখে। আইপিএল শুরু হবে তার নয় দিন পর, ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে। চলবে ১০ নভেম্বর পর্যন্ত। অর্থাৎ দুই টুর্নামেন্ট মিলিয়ে টানা প্রায় তিন মাস টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট। যে সকল ক্রিকেটাররা দুটি টুর্নামেন্টই খেলবেন তাদের জন্য কঠিনই হবে বিষয়টি। তাছাড়া করোনাভাইরাসের কারণে কোয়ারেন্টাইনসহ অন্যান্য স্বাস্থ্যবিধির নিয়ম তো আছেই। তবে দীর্ঘদিন পর ক্রিকেটে ফিরতে পারছেন বলে কঠিন এই অবস্থাতেও খুশি নিউজিল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার মিসেল স্যান্টনার।
বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘আবারও ক্রিকেট খেলতে পারব এজন্য খুশি। এখানে (নিউজিল্যান্ড) কিছুটা ট্রেনিং এবং ফিটনেস নিয়ে কাজ করতে পেরেছি। শেষমেশ ক্রিকেট ফিরছে। আশা করছি সামনের কয়েকটি মাস দারুণ সময় কাটাবো।’
তবে করোনাভাইরাসের মধ্যে পরপর দুই টুর্নামেন্টে খেলাটা যে কঠিন হবে সেটাও উল্লেখ করেছেন নিউজিল্যান্ড তারকা, ‘সামনের সময়টা আকর্ষণীয় হবে। আমি এখান (নিউজিল্যান্ড) থেকে আমেরিকা যাবো। ওখানে বিমানবন্দরের কোনো কর্ণারে একাকি সময় কাটাবো। এরপর ব্যাগ উঠিয়ে যেতে হবে ত্রিনিদাদে (সিপিএল খেলতে)। সেখানে ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইন শেষে সিপিএলে অংশগ্রহণ করতে হবে। সিপিএল শেষে আবার ব্যাগ উঠিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। সেখানে আবার কোয়ারেন্টাইন শেষে আইপিএল খেলায় ব্যস্ত হতে হবে।’
স্যান্টনার সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছেন সেই গত মার্চের মাঝামাঝিতে। নিউজিল্যান্ডের হয়ে অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে সিরিজ খেলতে গিয়েছিল। করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়লে সিরিজ শেষ না করেই দেশের বিমান ধরেছিলেন স্যান্টনাররা।