কয়েক বছর ধরেই বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান মনে করা হচ্ছে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে। কোহলি ভারতের শীর্ষ ক্রিকেটার অনেক দিন ধরেই। পাকিস্তান ক্রিকেটে যে স্থানটি সম্প্রতি দখল করেছেন বাবর আজম। দুই দেশের প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ মনোভাবের কারণে দুজনের তুলনা চলে হরহামেশাই। বাবর আজম অবশ্য অনেক বার বলেছেন, কোহলির সঙ্গে তুলনা পছন্দ নয় তার। কিন্তু কে শোনে কার কথা! ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমানের জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার নাসের হুসেইন আবারও কোহলি-বাবরের তুলনা সামনে নিয়ে এলেন। বাবর আজম কোহলির মতো গুরুত্ব পান না বলেছেন নাসের।
ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টে কাল কী ব্যাটিাংটাই না করে দেখালেন বাবর। চাপের মুখে ব্যাটিংয়ে গিয়ে জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড, জোফরা আর্চার, মার্ক উডদের নিয়ে গড়া ইংলিশ পেস আক্রমণকে পাত্তাই দেননি পাকিস্তানি তরুণ। আক্রমণাত্মক খেলেছেন, প্রয়োজন মতে রক্ষণাত্মকও খেলেছেন। ১০০ বলে তার অপরাজিত ৬৯ রানের ইনিংসটির জন্যই বৃষ্টি বিঘ্নিত প্রথম দিনটা স্বস্তিতে কাটিয়েছে পাকিস্তান।
১১ বাউন্ডারিতে সাজানো বাবরের ইনিংসটি ছিল চোখ ধাঁধানো। নাসের হুসেইন বলছেন, এমন একটা ইনিংস যদি কোহলি খেলতেন তবে সবাই তাকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিত। বাবর পর্যাপ্ত বাহবা পাচ্ছেন না।
ইংলিশ ধারাভাষ্যকার বলেন, ‘যে খেলাটা বাবর খেলেছে, সেটা কোহলি খেললে সবাই তাঁকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিত। অথচ বাবরকে সে প্রশংসাটুকু দিতে কতই না কার্পণ্য আমাদের। ২০১৮ সাল থেকে বাবরের গড় টেস্টে ৬৮ আর সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ৫৫। সে তরুণ, সে দুর্দান্ত। তাঁর মধ্যে সব রাজকীয় ব্যাপার-স্যাপারই আছে।’
হালের ক্রিকেটে ‘ফ্যাব ফোর’ নিয়ে আলোচনা হয়। ‘ফ্যাব ফোর’ বলতে বিরাট কোহলি, নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন, ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট ও অস্ট্রেলিয়ার তারকা স্টিভেন স্মিথকে বুঝানো হয়। নাসের হুসেইন এটাকে ‘ফ্যাব ফাইভে’ রূপান্তরিত করার কথা বলেছেন। তার মতে এই দলে বাবর আজমকেও যুক্ত করতে হবে, ‘সবাই ফ্যাব ফোরের কথা বলে। কিন্তু আমার মতে কথাটা ফ্যাব ফাইভ। আর বাবর হচ্ছেন এই দলের অন্যতম সদস্য।’
পাকিস্তান ক্রিকেটের আক্ষেপের কথাগুলোও বলেছেন নাসের, ‘এটা দুর্ভাগ্য যে পাকিস্তান ঘরের মাঠে খেলতে পারে না। তাঁরা হোম সিরিজগুলো খেলে আরব আমিরাতে বলতে গেলে দরজা বন্ধ করেই। পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের খেলা দর্শকদের চোখে তেমন একটা পড়ে না। আমার তো মনে হয় পাকিস্তান ক্রিকেট দলে ভারতীয় ক্রিকেট দলের ছায়ার তলায় হারিয়ে যায় সব সময়। তাঁরা আইপিএল খেলতে পারে না, তাঁরা ভারতের বিপক্ষেও খেলার সুযোগ পায় না।’
