দেশের করোনা পরিস্থিতি কিছুটা উন্নত হতেই যে কয়জন ক্রিকেটার অনুশীলনে নেমে পড়েছিলেন মেহেদি হাসান রানা তাদের একজন। করোনার প্রকোপ কমতে থাকলে আগ্রহী ক্রিকেটারদের অনুশীলনে ফেরার উদ্যোগ নেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। রানা এই উদ্যোগে অনুশীলন করে যাচ্ছেন সেই শুরু থেকে। তরুণ বাঁহাতি পেস বোলার জানালেন, প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফেরার জন্য নিজেকে প্রস্তুত রাখতে প্রতিনিয়ত ঘাম ঝড়িয়ে যাচ্ছেন তিনি।
চাঁদপুরের ২৩ বছর বয়সী এই যুবক আলোচনায় এসেছিলেন গত বিপিএলে। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে নজরকাড়া বোলিং করেছেন রানা। ১০ ম্যাচ খেলে উইকেট নিয়েছেন ১৮টি। চার উইকেট করে নিয়েছেন দু্ই ম্যাচে, গড় ১৫.৮৩। ওভার প্রতি রান খরচ করেছেন মাত্র সাড়ে সাত করে। একটা সময় আসরের সর্বোচ্চ উইকেটও ছিল তার।
বিপিএলের পর থেকেই জাতীয় দলের নির্বাচকদের রাডারে তরুণ পেসার। এখনো অবশ্য আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ মিলেনি। অক্টোবরে শ্রীলঙ্কায় তিন টেস্টের সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এই সিরিজের দলে জায়গা পেলে নিশ্চয় স্বপ্নপূরণ হবে রানার! তরুণ পেসার অবশ্য বললেন, শ্রীলঙ্কা সিরিজকে টার্গেট করেছেন বিষয়টি এমন নয়। যে কোন ক্রিকেটের জন্যই যেন নিজেকে প্রস্তুত রাখতে পারেন সেই লক্ষ্য নিয়েই অনুশীলন করছেন তিনি।
বুধবার (২ সেপ্টেম্বর) তরুণ এই পেসার সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘আসলে আমি কাজ করছি, সাদা বল লাল বল ফ্যাক্ট না। যেখানেই সুযোগ পাই, লাল বল হোক সাদা বল হোক। আমি চাইবো যে সাদা বল লাল বল দুই জায়গাতেই প্রস্তুত থাকতে, সেভাবে কাজ করে যাচ্ছি। যদি এখানে সুযোগ না হয় তবে সামনের খেলার জন্য প্রস্তুত থাকার চেষ্টা করছি। প্রথম শ্রেণি বা বিসিবির আয়োজনে অন্য কোন খেলা।’
করোনার কারণে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে অনেকদিন। রানা জানালেন, ঘরে বসে সেই সময়গুলোও কাজে লাগানোর চেষ্টা করেছেন তিনি, ‘লকডাউনে খেলা ছিল না বাসায় যতটুকু পেরেছি করেছি। এখন মাঠে এসে নিজেকে ফিরে পেতে যতটুকু কাজ করার করছি। আর ফিটনেসটা এখন আল্লাহর রহমতে ভালো অবস্থানে আছে, সামনে আরও কয়েকটা সেশন করলে আরও উন্নতি হবে। বিপিএলের পরে অনেক বড় একটা ব্রেক ছিল। ব্রেকের পরে আবার কামব্যাক করে এসে ফিটনেসটা ফিরে পাওয়া, বোলিং নিয়ে কাজ করছি। সাদা বলেও করছি, লাল বলেও করছি। যেখানে প্রয়োজন যেভাবে করার সেভাবে করছি। লাল বলে কী কী করা দরকার ওভাবে করছি। সাদা বলে ভেরিয়েশন, সুইং নিয়ে কাজ করছি। সবকিছু আল্লাহর রহমতে ভালো হচ্ছে।’
তরুণ পেসার জানালেন তিনি একা নন, নিয়মিত অনুশীলনের মাধ্যমে আগের ছন্দে ফিরতে শুরু করেছেন অন্যান্য ক্রিকেটারাও, ‘ব্যাটসম্যানদেরকে প্রতিদিনই বল করছি সেন্টার উইকেটে। তো ব্যাটসম্যানরা আবার আগের ছন্দে ফিরে আসছে। যেসব জায়গায় সমস্যা হচ্ছে তারা উন্নতি করছে। বোলারদেরও কাজ হচ্ছে। আমি নিজেও উন্নতি করছি, মুস্তাফিজ (মুস্তাফিজুর রহমান, শফিউল (ইসলাম) ভাই যারা আছে সিনিয়র আত্রাও মোটামুটি উন্নতি করছে।’