হারলেই সিংহাসনচ্যুত অস্ট্রেলিয়া

হারলেও তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বেশ দারুণ ক্রিকেটই খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু দ্বিতীয়টিতে সেভাবে দাঁড়াতেই পারলেন না অজিরা। টানা দুই ম্যাচ হেরে ইতোমধ্যেই সিরিজ হার নিশ্চিত হয়েছে। ফলে শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটা হারলে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা পেতে হবে অ্যারন ফিঞ্চের দলকে। তবে হোয়াইটওয়াশ নয়, শেষ টি-টোয়েন্টির আগে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান হারানোর চিন্তাও করতে হচ্ছে অস্ট্রেলিয়াকে।

অনেকদিন পর গত মে মাসে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের হারানো শীর্ষস্থানটা পূনরুদ্ধার করেছে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিটা হারলেই আবারও সিংহাসন থেকে নেমে পড়তে হবে অজিদের। শীর্ষে উঠে বসবে ইংল্যান্ড। এই মুহূর্তে টি-টোয়েন্টির দলীয় র্যাঙ্কিংয়ে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড দু’দলের রেটিং পয়েন্টই ২৭৩।

ওল্ড ট্রাফোর্ডে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি মাঠে গড়াবে আজ মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায়। ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অজি অলরাউন্ডার অ্যাস্টন অ্যাগার অকপটেই স্বীকার করলেন, র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রাখার চিন্তা মাথায় নিয়েই আজ মাঠে নামবেন তারা, ‘এই বিষয়টি আসলে অনুপ্রেরণার (শীর্ষস্থান ধরে রাখতে হলে জিততে হবে)। কিন্তু যেকোনো ম্যাচই আমরা জিততে চাই। এক নম্বর দল হওয়ার পেছনে আমাদের সব ম্যাচ জেতার এই ইচ্ছার ভূমিকা আছে। আর গত ১৮ মাসে আমরা বেশ ধারাবাহিকও ছিলাম। আমাদের সেভাবেই খেলে যেতে হবে।’

আগের দুই ম্যাচের বিশ্লেষণে অ্যাগার বললেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে স্রোতে গা ভাসিয়ে দেওয়ার কোনো বিষয় নেই। এত দিন পর খেলতে নেমে আমরা প্রথম ম্যাচে ভালো বোলিং করেছি। ব্যাট হাতেও শুরুটা ভালো করেছি। ছোট একটা ধসের কারণে ভুগেছি আমরা। কিন্তু ম্যাচটি জয়ের খুব কাছে চলে যেতে পেরেছি। শেষ দুই ওভারের আগে দ্বিতীয় ম্যাচেও আমরা ঠিক পথেই ছিলাম।’

অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট ইংল্যান্ড ক্রিকেট ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ ২০২০