২০০০ সালের পরের কয়েকটা বছর রিকি পন্টিংয়ের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়াকে ‘প্রতিরোধ্য’ মনে করা হতো। ওই সময়টাতে বিশ্বকাপ জয়সহ বিশ্বের সব জায়গাতেই একক আধিপত্য দেখিয়েছেন অজিরা। এর মধ্যে টানা ২১ আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ম্যাচ জিতে বিশ্বরেকর্ড গড়েছিল পন্টিংয়ের অস্ট্রেলিয়া। পুরুষ ক্রিকেটে অন্য কোনো দল এই কেরর্ডের ধারেকাছেও যেতে পারেনি। আজ রেকর্ডটাতে ভাগ বসালো অস্ট্রেলিয়ারই নারী ক্রিকেট দল।
বুধবার নিউজিল্যান্ড নারী দলের বিপক্ষে ২৩২ রানের বিশাল এক জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া নারী ক্রিকেট দল। আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে অজি নারীদের এটা টানা ২১তম জয়। অর্থাৎ পরবর্তী ম্যাচটা জিততে পারলে পুরুষ-নারী ক্রিকেট মিলিয়ে ওয়ানডেতে টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়বেন অজি নারীরা।
অস্ট্রেলিয়া নারী দল সর্বশেষ ওয়ানডে হেরেছিল সেই ২০১৭ সালের অক্টোবরে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। তারপর ২১ ম্যাচ খেলে প্রতিটিতেই জিতেছে দলটি। এর পথে পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করেছেন অজি নারীরা।
চোটের কারণে আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে খেলতে পারেননি অজিদের নিয়মিত অধিনায়ক ল্যানিং। তার অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেওয়া রাচেল হেইনেসের ৯৬ রানের ওপর ভর করে ৫ উইকেটে ৩২৫ রানের সংগ্রহ গড়ে প্রথমে ব্যাটিং করতে নামা অস্ট্রেলিয়া। নিউজিল্যান্ড পরে ৯৬ রানে অলআউট হয়ে গেলে ২৩২ রানে ম্যাচ জিতে রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান নারীরা।
ম্যাচ শেষে ল্যানিং বলেন, ‘এটা ছিল কঠিন এক রাস্তা। দীর্ঘ সময় ধরে জয়ের প্রচেষ্টা ধরে রাখতে হয়েছে। টানা ২১ ওয়ানডে জেতা গর্বের ব্যাপার। তাছাড়া যেভাবে আমরা এই সিরিজটা জিতলাম তা আমাদের জন্য আনন্দদায়ক।’
উল্লেখ্য, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটা ৩-০ তে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া নারী দল।
