বঙ্গবন্ধু অনূর্ধ্ব-২১ জুনিয়র হকি চ্যাম্পিয়নশিপে শক্তিশালী ভারত ও পাকিস্তানের গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। আগামী বছরের ২১ জানুয়ারি থেকে মওলানা ভাসানী জাতীয় হকি স্টেডিয়ামে শুরু হবে টুর্নামেন্টটি। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্ম শতবার্ষিকী উপলক্ষে তাঁর নামে নামকরন করা হয়েছে এই টুর্নামেন্টের।
মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) কর্তৃক প্রকাশিত সূচিতে দেখা যাচ্ছে পুল ‘এ’তে বাংলাদেশের সঙ্গী ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ কোরিয়া ও চাইনিজ তাইপে। পুল ‘বি’তে আছে মালয়েশিয়া, জাপান, চিন, সিঙ্গাপুর ও উজবেকিস্তান।
বিশ্ব র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান এখন ৩৮ নম্বরে। চইনিজ তাইপের অবস্থান ৪৯ নম্বরে। পুল ‘এ’তে থাকা অন্য তিন দল ভারত, কোরিয়া, পাকিস্তান অনেকটাই উপরে। ভারত আছে তিন নম্বর র্যাংকিংয়ে, কোরিয়া ১৬ নম্বরে আর পাকিস্তান ১৭ নম্বরে।
স্বাগতিক হিসেবে সহজ গ্রুপে পড়ার প্রত্যাশা হয়তো ছিল বাংলাদেশের। সেটা কেন হলো না এমন প্রশ্নে হকি ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ ইউসুফ জানান, ‘আমরা মৌখিকভাবে এএইচএফের সঙ্গে আলোচনা করেছিলাম; বলেছিলাম আমরা যেহেতু আয়োজক, আমাদের যেন তুলনামূলক সহজ গ্রুপে দেওয়া হয়। কিন্তু র্যাংকিং অনুযায়ী গ্রুপিং হওয়ায় সেটা হয়নি। ফলে ভারত, পাকিস্তান, কোরিয়ার মতো শক্তিশালী দলের গ্রুপেই জায়গা হয়েছে আমাদের।’
উল্লেখ্য, এই প্রতিযোগিতার সেরা তিন দল পাবে জুনিয়র হকি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ।