নেপাল গেরো খোলার মিশন

ফুটবলে নেপালকে বলে-কয়ে হারাতো বাংলাদেশ, সেটা খুব বেশিদিন আগের কথা নয়। কিন্তু বাংলাদেশ ফুটবলের আগের সেই জশ আর নেই। ওদিকে হিমালয়ের কোল ঘেঁষে থাকা দেশটির ফুটবলও অনেকটা এগিয়ে গেছে। রাত পোহালে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দল। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলতে কাল নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ফুটবল দল। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে সরকারি ছুটির দিনে খেলাটা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায়। ১৭ তারিখে দ্বিতীয় প্রস্ততি ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল।

পেছাতে পেছাতে বাংলাদেশ এখন ফিফা র্যাংকিংয়ের ১৮৭ নম্বরে। নেপালের বাংলাদেশের চেয়ে ১৭ ধাপ এগিয়ে, ১৭০ নম্বরে। সর্বশেষ তিন দেখায় বাংলাদেশকে তিনবারই হারিয়েছে হিমালয়ের দেশটি। ২০১৩ সালে সাফ গেমসে ২-০ গোলে জিতেছিল নেপাল। ২০১৮ সালের সাফেও বাংলাদেশের সেই একই ব্যবধানে হার। অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়ে হওয়া এসএ গেমসেও নেপালের কাছে হারতে হয়েছিল বাংলাদেশকে।

অথচ পরিসংখ্যা বলছে দুদলের ১৯ বারের মুখোমুখি লড়াইয়ে বাংলাদেশ জিতেছে ১২ ম্যাচ, নেপাল ৬টি, বাকি ম্যাচটি ড্র হয়েছে। অর্থাৎ নেপালের বিপক্ষে সাম্প্রতিক সময়ে বেহাল দশা বাংলাদেশের। বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া ভোলেননি বিষয়টি। ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বললেন, ‘একজন খেলোয়াড় হিসেবে অবশ্যই আমি জিততে চাই। সবাই ম্যাচটা জিততে চায়। আমরা নেপালের কাছে তিন ম্যাচ হেরেছি, সেটা আমার মাথায় আছে এবং আমি ম্যাচটা জিততে চাই।’

মহামারী করোনার কারণে সেই মার্চ থেকে ফুটবলের বাইরে বাংলাদেশি ফুটবলাররা। নেপালের বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ চূড়ান্ত হওয়ার পরেই অনুশীলনে ফিরেছেন ফুটবলাররা। নেপাল গেরো খুলতে নামার আগে এটাও চিন্তার বিষয় যে, এতো কম সময়ের মধ্যে কতোটা ফিটনেস ফিরে পেলেন বাংলাদেশি ফুটবলাররা।

এদিকে, দুদিন আগে জানা গেল ডিসেম্বরের প্রথমভাগে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচ খেলতে কাতার যেতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। প্রধান কোচ জেমি ডে নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দুটিকে তাই জয়ের পাশাপাশি ‘কাতার ম্যাচের প্রস্তুতি’ হিসেবেও দেখতে চান। আজ ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে জেমি বলেন, ‘কাতার ম্যাচের জন্য আমাদেরকে ২৩ বা ২৫ জন খেলোয়াড় প্রস্তুত করতে হবে। এখন আমরা দুটি ম্যাচ খেলব এবং কিছু খেলোয়াড় খেলার সময় পাবে। আমরা সবাই জিততে চাই, কিন্তু আমার মনোযোগ শুধু জয়ের দিকে (নেপালের বিপক্ষে) নয়। খুশি হব যদি আমরা চারটি ম্যাচ খেলতে পারি এবং কাতারের বিপক্ষে চমৎকার একটা ম্যাচ খেলতে পারি। সামনের ছয় সপ্তাহে এ দিকেই আমাদের দৃষ্টি।’

জেমি এটাও বললেন, ‘অবশ্যই নেপাল খুবই ভালো দল। তাদের কিছু খুবই ভালো এবং আক্রমণাত্মক খেলোয়াড় আছে। তাদেরকে হারানো কঠিন হবে। কিন্তু আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং ফিটনেসের উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে এই সময়ের মধ্যে।’

সম্প্রতি সময়ে বাংলাদেশকে বারবার চোখ রাঙানি নিলেও নেপাল দল এই মুহূর্তে আছে বিপদে। বাংলাদেশে আসার আগে করোনা হানা দিয়েছে নেপাল শিবিরে। করোনার কারণে স্কোয়াডের সাত খেলোয়াড় বাংলাদেশে আসতে পারেননি। এখানে এসে একজনের করোনা ধরা পড়েছে। তার আগে চোটের কারণে ছিটকে গেছেন দলটির গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় রোহিত চাঁদ।

তবে তবুও সফরকারী দলটির অধিনায়ক কিরন চেক জং বেশ নির্ভার। কিরনের মতে, এসব তার দলের ওপর খুব একটা প্রভাব ফেলবে না, ‘আমি মনে করি না বড় প্রভাব ফেলবে। এখন পুরো পৃথিবীতেই পরিস্থিতিটা খুব কঠিন। এমন অবস্থার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি আমরা। দলগতভাবে লড়তে হবে আমাদের। ম্যাচটা দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে যাচ্ছে। বহুদিন পর আবারও বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে মুখিয়ে আছি। আমরা প্রস্তুত। মাঠে নিজেদের সেরাটা দিয়েই লড়ব আমরা।’

এদিকে, এই ম্যাচে দর্শক প্রবেশের অনুমতি দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। ২৪ হাজার ধারনক্ষমতাসম্পূন্ন বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের জন্য ৮ হাজার টিকিট ছাড়া হয়েছে। জামাল ভূঁইয়াদের জন্য নিশ্চয় বাড়তি অক্সিজেন হিসেবে কাজ করবে এটা। দেখা যাক, কাল নেপাল গেরো খুলতে পারে কিনা বাংলাদেশ।

নেপালের বিপক্ষে ২৩ সদস্যের বাংলাদেশ দল

গোলরক্ষক: শহীদুল আলম সোহেল, আনিসুর রহমান

ডিফেন্ডার: তপু বর্মণ, ইয়াসিন খান, বিশ্বনাথ ঘোষ, সুশান্ত ত্রিপুরা, রিয়াদুল হাসান, রহমত মিয়া, ইয়াসিন আরাফাত

মিডফিল্ডার: আতিকুর রহমান ফাহাদ, রবিউল হাসান, বিপলু আহমেদ, মোহাম্মদ ইব্রাহিম, সোহেল রানা, জামাল ভূঁইয়া, মানিক হোসেন মোল্লা ও রাকিব হোসেন

ফরোয়ার্ড: মাহবুবুর রহমান সুফিল, তৌহিদুল আলম সবুজ, সাদ উদ্দিন, নাবিব নেওয়াজ জীবন, এমএস বাবলু ও সুমন রেজা।

জামাল ভুঁইয়া জেমি ডে বাংলাদেশ ফুটবল বাংলাদেশ-নেপাল প্রীতি ফুটবল ম্যাচ