অবশেষে থামলেন আর্জেন্টিনার আর্মব্যান্ডহীন অধিনায়ক হ্যাভিয়ের মাশচেরানো। প্রায় দেড় যুগের সাফল্যমণ্ডিত ক্যারিয়ারের শেষ টানলেন নিজ দেশের ক্লাব থেকেই। সব ধরনের ফুটবলকে এবার বিদায় জানালেও আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে তিনি অবসর নিয়েছিলেন ২০১৮ সালে।
১৭ বছর ধরে লাতিন আমেরিকা, ইউরোপ জুড়ে নিজের ফুটবলীয় জাদু ছড়িয়েছেন। চলতি বছরের জানুয়ারিতে তিনি ফিরেছিলেন নিজ দেশের ক্লাব লা প্লাটায়। যাদের সঙ্গে ২০২০-২১ মৌসুমের পুরোটা খেলার চুক্তি করেছিলেন। তবে মৌসুমের শুরুর দিকেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিলেন ৩৬ বছর বয়সী এ রক্ষণাত্ম মিডফিল্ডার।
বুট জোড়া তুলে রাখার সিদ্ধান্ত জানাতে সংবাদ সম্মেলন করেন মাশচেরানো, সেখানে তিনি বলেন, ‘ব্যক্তিগত ও পেশাগত দিক থেকে চিন্তা করে আমার মনে হয়েছে, ক্যারিয়ার শেষ করার সময় এসেছে। বারবার চিন্তা করার পর মনে হয়েছে এখনই অবসর নেওয়ার সঠিক সময়। আমি পেশাদার ফুটবলার হিসেবে নিজের শতভাগ দিয়ে খেলেছি, সবসময় সেরাটা দিয়েছি। তবে এখন আমার মনে হচ্ছে, নিজের পক্ষে সেরাটা দেওয়া বেশ কঠিন। আমি লা প্লাটাকে অসম্মান করতে চাই না। তারা আমার ওপর ভরসা রেখেছে, আর্জেন্টিনায় ফেরার পর খেলার সুযোগ দিয়েছে।’
মাশচেরানো আরও যোগ করেন, ‘ক্লাবের ফল কিংবা অন্যান্য পরিস্থিতির সঙ্গে আমার এ সিদ্ধান্তের কোনো সম্পর্ক নেই। তবে সাম্প্রতিক সময়ে নিজের মনের সঙ্গে চলা লড়াইয়ের অংশ হিসেবে এ সিদ্ধান্ত। মহামারির পরে আমি ভেবেছিলাম হয়তো আবারও আগের মতো খেলতে পারব। কিন্তু কঠিন সত্য হলো, আমি তা পারছি না। সবার প্রতি সম্মান রেখেই আমি নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। সময় নষ্ট করার পক্ষে আমি নই। যেসব ক্লাবের হয়ে আমি খেলেছি, সতীর্থ হিসেবে যাদের পেয়েছি- সবার প্রতি কৃতজ্ঞ। লা প্লাটার প্রতিও কৃতজ্ঞতা, সাম্প্রতিক সময়ে তারা আমাকে খেলার সুযোগ দিয়েছে, যতটা আশা করিনি তার চেয়েও বেশি।’
নিজ দেশ আর্জেন্টার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব রিভারপ্লেটের হয়ে পেশাদার ফুটবল শুরু করেন মাশচেরানো আর শেষটা টানলেন লা প্লাটার হতে। রিভারপ্লেট থেকে একে একে এই কিংবদন্তি খেলেছেন ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেড, লিভারপুল এবং বার্সেলোনায়। এরপর বার্সেলোনা থেকে বিদায় নিয়ে নাম লিখিয়েছিলেন চীনের হেবেই ক্লাবে। আর সেখান থেকে চলতি বছরের জানুয়ারিতেই নাম লেখান লা প্লাটাতে।
সাফল্যমণ্ডিত ক্যারিয়ারে তিনি জাতীয় দল আর্জেন্টিনার হয়ে ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছেন, এছাড়াও কোপা আমেরিকায় চারটি ফাইনালে খেললেও একটিতেও শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারেননি তিনি। ২০১৪ বিশ্বকাপ, ২০০৪, ২০০৭, ২০১৫ এবং ২০১৬ কোপা আমেরিকার ফাইনালে রানার্স আপ হয়ে থেমেছেন। এছাড়া দু’বার আর্জেন্টিনাকে জিতিয়েছেন অলিম্পিক গোল্ড মেডেল।
জাতীয় দলের হয়ে খুব বেশি সাফল্য না পেলেও ক্লাব ফুটবলে বেশ সাফল্যের সঙ্গেই কাটিয়েছেন তিনি। বার্সার হয়ে পাঁচটি লা লিগা, পাঁচটি কোপা দেল রে, তিনটি স্প্যানিশ সুপার কাপ, দুটি চ্যাম্পিয়নস লিগ, দুটি উয়েফা সুপার কাপ এবং দুটি ক্লাব বিশ্বকাপ জিতেছেন হ্যাভিয়ের মাশচেরানো। অবশেষে ৩৬ বছর বয়সে সাফল্যমণ্ডিত ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন আর্জেন্টিনার লা প্লাটা ক্লাবের জার্সি গায়ে।
