রাতে ফুলহামের আতিথ্য নেওয়ার আগে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার সুযোগ হাতছানি দেয় লিভারপুলকে। লিগ টপার টটেনহাম হটস্পার্স ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ড্র করেছে। অর্থাৎ ফুলহামের বিপক্ষে জয় পেলেই দুই পয়েন্টে এগিয়ে শীর্ষস্থান দখল করতে পারবে লিভারপুল। কিন্তু না ইয়্যুর্গেন ক্লপের দল তা পারলেন না। ফুলহামের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে দুইয়েই রয়ে গেলেন। সেই সঙ্গে ডিয়েগো জোটার বড় ইনজুরির সংবাদও দিলেন অল রেডস কোচ।
ইনজুরি যেন জেঁকে বসেছে লিভারপুলের ঘরের। একের পর এক দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা ইনজুরিতে পড়ে ছিটকে যাচ্ছেন দীর্ঘ সময়ের জন্য। এবার সেই তালিকায় নাম লেখালেন ডিয়েগো জোটা। ইয়্যুর্গেন ক্লপ জানালেন, ‘আমরা প্রথমে যা ভেবেছিলাম জোটার ইনজুরি তার থেকেও ভয়াবহ। বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন ওর অস্ত্রোপচারের দরকার নেই। কিন্তু ওকে কমপক্ষে দেড় থেকে দুই মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে।’
ক্লপ আরও বলেন, ‘আমরা এখনও নির্দিষ্ট সময় জানি না যে ও কতদিনের জন্য বাইরে থাকবে। খেলার মধ্যে ও (জোটা) চোট পায়। পরে পরীক্ষা করে জানা যায় যে ও মারাত্মক চোট পেয়েছে। আমরা কিছুটা স্বস্তিতে আছি যে ওর অস্ত্রোপচার করা লাগবে না।’
এদিকে এমন সংবাদের পর ফুলহামের বিপক্ষে পয়েন্ট হারিয়েছে চ্যাম্পিয়নরা। খেলার ২৫ মিনিটের মাথায় ববি রেইডের গোলে লিড নেয় ফুলহাম। আর ধরে রাখে গোটা প্রথমার্ধ এবং দ্বিতীয়ার্ধের প্রায় ২৫ মিনিট। মোহাম্মদ সালাহ, সাদিও মানে আর রবার্তো ফিরমিনোকে নিয়ে গড়া আক্রমণভাগ কিছুতেই গোলের দেখা পাচ্ছিল না। তাই তো অপেক্ষা করতে হয়েছে ম্যাচের ৭৯ মিনিট পর্যন্ত।
ম্যাচের ৭৯ মিনিটে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান মোহাম্মদ সালাহ। যদিও গোলটি আসে পেনাল্টি স্পট থেকে। ওয়ানাল্ডুমের শট কামারার হাতে লাগলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। আর স্পট কিক থেকে চলতি মৌসুমে ১১ ম্যাচে নিজের ১০তম গোলটি করে দলকে সমতায় ফেরান সালাহ। ম্যাচের বাকি সময় আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-১ গোলে সমতায় থেকে ম্যাচ শেষ হয়।
এই ড্র’তে শীর্ষ দুই দলের অবস্থানের কোনো পরিবর্তন আসেনি। ১২ ম্যাচে ৭ জয়, ৪ ড্র আর এক হারে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে জোসে মোরিহোর টটেনহাম হটস্পার্স। সমান ম্যাচে সমান পরিসংখ্যান নিয়েও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দুইয়ে লিভারপুল।
