ইনজুরির কারণে ডেভিড ওয়ার্নার নেই। বলা হচ্ছিল ওয়ার্নারের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং নির্ভর করছে স্টিভেন স্মিথ ও মার্নাস লাবুশানের ওপর। এই দুজনকে দ্রুত ফেরাতে পারলে বাকিরা ‘তেমন কিছু না’। ভারত আজ সেটাই করে দেখাল। বক্সিং ডে টেস্টে স্মিথ, লাবুশানেকে অল্পতেই ফিরিয়ে অস্ট্রেলিয়াকেও অল্পতে বেঁধে রেখেছে ভারতীয়রা। প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে ১৯৫ রানেই গুটিয়ে গেছেন অজিরা। পরে জবাব দিতে নেমে ১ উইকেটে ৩৬ রান তুলে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে ভারত।
মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিনটা এমন দারুণ কাটবে ভারতীয়দের অনেকেই হয়তো সেটা প্রত্যাশা করেননি! আগের টেস্টে অজিদের বিপক্ষে মাত্র ৩৬ রানে গুটিয়ে গিয়ে লজ্জার রেকর্ড গড়া ভারতের আত্মবিশ্বাস ছিল তলানিতে। তার ওপর ছুটিতে গেছেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি, চোটের কারণে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামি। এতো কিছুর পরও ভারত বক্সিং ডে টেস্টে দারুণ শুরু পাবে কে-ই বা ভেবেছিল!
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই জো বার্নসকে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডে মেজাজে খেলতে গিয়ে অপর ওপেনার ম্যাথু ওয়েড ফিরেছেন ৩০ রান করে। অস্ট্রেলিয়া বড় ধাক্কাটা খেয়েছে তার পরেই। কোনো রান না করেই রবিচন্দ্রন অশ্বিনের বলে ফিরে যান দলটির সেরা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার রান তখন ৩৮।
তারপর ট্রাভিস হেডকে নিয়ে একটা প্রতিরোধের সম্ভবনা তৈরি করেছিলেন লাবুশানে। চতুর্থ উইকেটে ৮৬ রানের জুটি গড়েন দুজন। কিন্তু মাত্র ১০ রানের ব্যবধানে এই দুজন ফিরলে তখনই নিশ্চিত হয়ে যায় বড় সংগ্রহ পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া। শেষ দিকে স্পিনার নাথান লায়ন ১৭ বলে ২০ করলেও দুইশ পেরুনো হয়নি অজিদের।
অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ স্কোরার লাবুশানে। ১৩২ বল খেলে ৪টি চারের সাহায্যে ৪৮ রান করেছেন তরুণ ব্যাটসম্যান। ট্রাভিস হেড ৩৮, ম্যাথু ওয়েড ৩০ রান করেন।
ভারতের সেরা বোলার জাসপ্রিত বুমরাহ। ৫৬ রান খরচ করে ৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ৩৫ রানে স্মিথসহ তিনজনকে ফিরিয়েছেন অশ্বিন। আর মোহাম্মদ শামির বদলে একাদশে জায়গা পাওয়া তরুণ পেসার মোহাম্মদ সিরাজ নিয়েছেন ২ উইকেট।
শেষ বিকেলে প্রথম ইনিংস খেলতে নেমে শুরুতেই মায়াঙ্ক আগারওয়ালকে হারিয়েছে ভারত। অভিষিক্ত শুভমান গিলও ফিরতে পারতেন। স্লিপে তরুণ এই ওপেনারের সহজ ক্যাচ মিস করেন লাবুশানে। দিন শেষে গিল ২৮ রানে ও চেতেশ্বর পুজারা ৭ রানে অপরাজিত আছেন।
