সেঞ্চুরিয়ান টেস্টের ভাগ্যে কী ঘটতে যাচ্ছে সেটা কালই অনেকটা পরিস্কার হয়ে গিয়েছিল। ফাফ ডু প্লেসি, ডিন এলগারদের দারুণ ব্যাটিংয়ে রান পাহাড়ে চাপা পড়ে শ্রীলঙ্কা। আজ সেই চাপ কুলিয়ে উঠতে না পেরে ইনিংস ব্যবধানেই হারতে হয়েছে লঙ্কানদের। সঙ্গে চোটে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকেও হারাতে হয়েছে সফরকারী দলটিকে।
দ্বিতীয় ইনিংসে ১৮০ রানে গুটিয়ে গিয়ে সেঞ্চুরিয়ান টেস্টে ইনিংস ও ৪৫ রানে হেরেছে শ্রীলঙ্কা। দ্বিতীয় ইনিংসে ২ উইকেটে ৬৫ রান নিয়ে আজ চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করে বেশ ভালোই এগুচ্ছিল সফরকারীরা। ওপেনার কুশল পেরেরা ও প্রথম ইনিংসে দারুণ ব্যাটিং করা দিনেশ চান্ডিমাল যেভাবে এগুচ্ছিলেন মনে হচ্ছিল ইনিংস ব্যবধানে বুঝি আর হারতে হচ্ছে না লঙ্কানদের। কিন্তু একটু পরই দ্বীপদেশটির ইনিংসে যেন মরক লাগল!
৫৯ রানের ব্যবধানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে হঠাৎ-ই বড় বিপদে পড়ে যায় শ্রীলঙ্কা। সাতে নেমে ওয়ানিন্দু হাসারাঙা ওয়ানডে মেজাজে ফিফটি তুলে নিলেও দলকে ইনিংস পরাজয় থেকে বাঁচাতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ১৮০ রানে থেমেছে শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় ইনিংস। সফরকারীদের হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে বলার মতো রান পেরেছেন কেবল ওপেনার কুশল পেরেরা ও হাসারাঙ্গা।
৮৭ বলে ১০ চারে সর্বোচ্চ ৬৪ রান করেছেন পেরেরা। হাসারাঙ্গা ৫৩ বলে ৫৯ রান করতে চার মেরেছেন ১২টি, ছক্কা ১টি। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দুটি করে উইকেট নিয়েছেন লুঙ্গি এনগিডি, আনরিক নর্তিয়ে, লুথো সিপামলা ও উইয়ান মুল্ডার।
ম্যাচ শেষে শ্রীলঙ্কার কোচ মিকি আর্থারকে হারের চেয়ে ইনজুরি সমস্যা নিয়েই বেশি ভাবতে হচ্ছে! সেঞ্চুরিয়ান টেস্টে ইনজুরিতে পরলেন যে শ্রীলঙ্কার চার ক্রিকেটার। চোট নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংই করতে পারেননি ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। পরের টেস্টেও খেলা হবে না তার। ছিটকে পড়েছেন কাসুন রাজিথাও। কুঁচকির চোটে পড়া পেসার লাহিরু কুমারার পরের টেস্টে না খেলার সম্ভাবনাই বেশি। দলের সেরা ব্যাটসম্যান দিনেশ চান্ডিমালও ভুগছেন চোটে!
ম্যাচ শেষে আর্থার বলছিলেন, ‘ভাগ্যিস, আমরা ২১ খেলোয়াড়কে নিয়ে এসেছি আমরা। না হলে আমাদের ব্যাটিং কোচ গ্রান্ট ফ্লাওয়ারকে পরের টেস্টে নামতে হতো তিনে আর আমি চারে। এই হচ্ছে ঘটনা!’