লিভারপুলকে দ্বিতীয় হারের স্বাদ দিল সাউদাম্পটন

নতুন বছরের শুরুটা মনমতো হলো না লিভারপুলের। ২০২১ সালে প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সাউদাম্পটনের কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে বসল চ্যাম্পিয়নরা। লিভারপুলের এই হারে পরোক্ষভাবে সুবিধা পেল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। নিজেদের পরের ম্যাচ জিতলেই পয়েন্ট টেবিলে লিভারপুলকে টপকে শীর্ষে উঠে আসবে রেড ডেভিলসরা।

২০২০ সালের শেষ দুই ম্যাচে ওয়েস্ট ব্রুম এবং নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্র করে বছর শেষ করেছিল লিভারপুল। আর এবার নতুন বছরে এসে হার দিয়ে শুরু। সোমবার সাউদাম্পটনের মাঠে ম্যাচের শুরুতেই গোল হজম করে, ওই একমাত্র গোলের হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে চ্যাম্পিয়নরা।

ঘরের মাঠে ম্যাচের শুরুতেই মাত্র দুই মিনিটের মাথায় গোল করে এগিয়ে যায় সাউদাম্পটন। যা আর শোধ করতে পারেননি রবার্তো ফিরমিনো, মোহামেদ সালাহ ও সাদিও মানেরা। যে কারণে চ্যাম্পিয়নদের মাঠ ছাড়তে হয়েছে ০-১ গোলের পরাজয় নিয়েই।

ম্যাচের মাত্র দ্বিতীয় মিনিটে ফ্রি-কিক পায় সাউদাম্পটন। জেমস ওয়ার্ড প্রাউসের নেয়া ফ্রি-কিকটি খুব একটা ভয়ের কারণ ছিল না। কিন্তু তা বিপদমুক্ত করতে পারেননি ট্রেন্ট অ্যালেক্সান্ডার আর্নল্ড। সুযোগে বল পেয়ে প্রথমবারেই জালের ঠিকানা খুঁজে নেন লিভারপুলেরই সাবেক ফরোয়ার্ড ড্যানি ইংস।

গোল হজমের পর ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে লিভারপুল, করতে থাকে একের পর এক আক্রমণ। কিন্তু কোনোটিই লক্ষ্যে রাখতে পারেনি তারা। পুরো ম্যাচে ১৭টি শট করলেও লক্ষ্য বরাবর ছিল মাতে ১টি। যা সহজেই ফেরান সাউদাম্পটন গোলরক্ষক।

ইউরোপের অন্যতম সেরা আক্রমণভাগ কোনোভাবেই ভাঙতে পারেনি সাউদাম্পটনের জমাট বাধা রক্ষণ। আর তাদের ব্যর্থতাতেই মৌসুমে দ্বিতীয়বারের মতো হারের স্বাদ পেল ইয়্যুর্গেন ক্লপের দল। এর আগে নিজেদের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে অ্যাস্টন ভিলার কাছে ৭-২ গোলের ব্যবধানে লজ্জার হার দেখেছিল অল রেডসরা।

লিভারপুলের এই হারে সবচেয়ে বেশি খুশি হয়তো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কেননা, পয়েন্ট টেবিলে অল রেডসদের সমান ৩৩ পয়েন্ট হলেও দুইয়ে ছিল ইউনাইটেড। এবার নিজেদের পরের ম্যাচটি জিততে পারলেই লিভারপুলকে ছাড়িয়ে শীর্ষে উঠে আসবে রেড ডেভিলসরা। ১৭ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট তাদের। এক ম্যাচ কম খেলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডেরও রয়েছে ৩৩ পয়েন্ট। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় এক নম্বরে অবস্থান লিভারপুলের।

অল রেডস ইপিএল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল বনাম সাউদাম্পটন লিভারপুলের হার