ফুটবলে রোমাঞ্চকর এক রাতের অপেক্ষা

ধরুন কারও মিস্টি পছন্দ। হরেক রকমের মিস্টির হাঁড়ির সামনে বসিয়ে দিলে তার কেমন লাগবে? আজ ফুটবলরসিকদের অবস্থা অনেকটা তেমনই। একদিনে ইউরোর রোমাঞ্চ, অন্য দিকে কোপা আমেরিকার উন্মাদনা। জিভে জল এসে যাওয়ার জোগার! রাতে ইউরোর কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ফিফা র্যাংকিংয়ের এক নম্বর দল বেলজিয়াম ও চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি। সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন লড়বে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে। অন্য দিকে কোপায় কোয়ার্টার ফাইনালে উড়তে থাকা নেইমারের ব্রাজিল মুখোমুখি হচ্ছে ভিদাল, সানসেচ, ব্রাভোদের চিলির। অপর কোয়ার্টারে পেরু খেলবে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে। ফুটবলে এক রাতে এতো হাইভোল্টেজ ম্যাচ কবে দেখে গিয়েছিল গবেষণার বিষয়!

বলা যায়, কোপায় আসল লড়াইটা শুরু হচ্ছে আজ থেকে। দশ দলের গ্রুপ পর্বের লড়াই সেভাবে রোমাঞ্চ ছড়াতে পারেনি। দশ দলের মধ্যে প্রত্যাশিত আট দল উঠেছে কোয়ার্টার ফাইনালে, বাদ পড়েছে দুর্বল বলিভিয়া ও ভেনেজুয়েলা। তাছাড়া ব্রাজিল, আর্জেন্টিনার মতো বড় দলগুলো পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত করেছে আগেভাগেই। সব মিলিয়ে আগ্রহ বাড়াতে পারেনি কোপার গ্রুপ পর্ব। তবে কোয়ার্টারে আগ্রহের কমতি থাকছে না।

আর সবচেয়ে বেশি আগ্রহের ম্যাচটা হয়তো মাঠে গড়াতে যাচ্ছে আজ প্রথম দিনেই। বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় চিলির মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। এবারের কোপায় সময়টা ভালো যাচ্ছে না চিলির। গ্রুপের শেষ দল হিসেবে কোয়ার্টার নিশ্চিত করেছে গতবারের ফাইনালিস্টরা। তবে ভিদাল, ব্রাভোদের দল বরাবরই প্রমাণ করেছে তারা বড় ম্যাচে ভালো খেলতে ওস্তাদ। চোট কাটিয়ে ব্রাজিল ম্যাচে ফিরছেন চিলির বড় তারকা অ্যালেক্সিস সানসেচ। সেটাও বড় মনে রাখতে হবে উড়তে থাকা ব্রাজিলকে।

অন্যদিকে ব্রাজিল রীতিমতো উড়ছেই বলা যায়। সর্বশেষ ১১ ম্যাচ অপরাজিত পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা ২০১৯ সালের নভেম্বরের পর আর হারেনি। দলের সেরা তারকা নেইমার আছেন স্বপ্নের ফর্মে। গতবার ব্রাজিল শিরোপা জিতলেও চোটের কারণে কোপায় খেলতে পারেননি নেইমার। এবার হয়তো সেই আক্ষেপ ঘুচানোর পণ করেই কোপা খেলছেন পিএসজি সুপারস্টার! ব্রাজিলের মাঠের নেতা নেইমার। তাকে ঘিরেই মাঠের পরিকল্পনা সাজাচ্ছে ব্রাজিল। নেইমার তার প্রতিদান দিয়ে চলেছেনও। তবে এখানে একটা ভয়ও আছে।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটাতে নেইমারকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন ব্রাজিল কোচ তিতে। ওই ম্যাচে জিততে না পাড়া ব্রাজিল খেলেছিলও বাজে। অর্থাৎ নেইমারের একটি বাজে দিন ব্রাজিলকে যে বড় পরীক্ষায় ফেলবে সেটা নিশ্চিতই বলা যায়। প্যারাগুয়ে ও পেরুর মধ্যকার কোপার অপর ম্যাচটি নিয়ে হয়তো খুব একটা আগ্রহ থাকবে না। তবে দুদল গ্রুপ পর্বে যেমন খেলেছে তাতে কোয়ার্টারের লড়াই ভালোই জমার কথা।

ফুটবলের মান, তারকা উপস্থিতি, মাঠের প্রতিদ্বন্দ্বীতা মিলিয়ে কোপার চেয়ে এবারের ইউরো তুলনামূলক বেশ এগিয়ে। জমজমাট ইউরোর সবচেয়ে জমজমাট ম্যাচটা বুঝি মাঠে গড়াতে যাচ্ছে আজ রাতে। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় সোনালি প্রজন্মের বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে বদলে যাওয়া ইতালি।

এডেন হ্যাজার্ড, কেভিন ডি ব্রুইনা, রোমেলু লুকাকু, দ্রিস মের্তেনস, থরগান হ্যাজার্ড, থিবো কোর্তোয়া—বেলজিয়ামের এই সোনালি প্রজন্মের এটাই হয়তো শেষ সুযোগ বড় কোনো শিরোপা জেতার। রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে বিদায় করে সেমিতে উঠলেও ফ্রান্সের কাছে হেরে শিরোপার কাছে যাওয়া হয়নি বেলজিয়ামের। এবার সেই আক্ষেপ ঘুচাতে মরিয়া দলটি গ্রুপ পর্বের চার ম্যাচের প্রতিটিতেই জিতে পরবর্তী পর্বে উঠেছিল। শেষ ষোলোর লড়াইয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পর্তুগালকে বিদায় করে কোয়ার্টারে উঠেছে বেলজিয়াম। তবে দারুণ ফর্মে থাকা দলটির বড় দুশ্চিন্তা হয়ে দাঁড়িয়েছেন কেভিন ডি ব্রুইনা ও এডেন হ্যাজার্ড। পর্তুগালের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে চোটে পড়েছেন দুজন। আজ ইতালির বিপক্ষে খেলা নিয়ে বড় শঙ্কা দুজনেরই। ব্রুইনা বেলজিয়ামের মাঝমাঠের নেতা। আর হ্যাজার্ড আক্রমণভাগের শিল্পী।

ওদিকে ইতালির বর্তমান দলটিতে বড় কোনো তারকা অবশ্য নেই। তবে রবার্তো মানচিনির এই ইতালিতে তারকা আসলে সবাই! গত বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ না পাওয়া দলটা সর্বশেষ ৩১ ম্যাচ ধরে অপরাজিত। রক্ষণ শক্ত হিসেবে পরিচিত ইতালি মানচিনির অধিনে ইদানিং খেলছে দারুণ আক্রমণাত্মক ফুটবল, রক্ষণও থাকছে অটুট। সর্বশেষ ১১ ম্যাচের ১০টিতেই গোল না খাওয়ার পরিসংখ্যানেই তা পরিস্কার। হাইভোল্টেজ ম্যাচটা কে জিতে নেয় সেটাই দেখার বিষয়।

অপর ম্যাচটা নিয়েও আগ্রহ কম নয়। টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে বিদায় করে কোয়ার্টারে উঠেছে সুইজারল্যান্ড। ওদিকে শুরুতে বিপদে পড়লেও সর্বশেষ দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষে জালে পাঁচটি করে গোল দেওয়া স্পেনও ফিরেছে ছন্দে।

সবই প্রস্তুত। এখন শুধু ফুটবল রোমাঞ্চের অপেক্ষা।

ইউরো ২০২০ কোপা আমেরিকা ২০২০