‘এটাই শেষ বিশ্বকাপ ভেবে খেলো না মেসি’

সারাবাংলা ডেস্ক

সামনে আবার বিশ্বকাপ, আবারো এক ধাপ, তাহলেই আর্জেন্টিনার আক্ষেপ যেমন ঘুঁচবে, তেমনি জাতীয় দলের জার্সি গায়ে শিরোপা খরা কাটিয়ে কিংবদন্তিদের কাতারে জায়গা করে নেবেন লিওনেল মেসি। বার্সেলোনা তারকার সাফল্যের অনন্য চূড়ায় ওঠার পথে বাধার নাম রাশিয়া বিশ্বকাপ।

বার্সার জার্সিতে সব পাওয়া মেসির আক্ষেপ জাতীয় দলের হয়ে কিছুই না পাওয়া। গত বিশ্বকাপে মেসির হাত ধরেই ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। অতিরিক্ত সময়ের গোলে ব্রাজিল বিশ্বকাপের শিরোপা ছোঁয়া হয়নি মেসি বাহিনীর। জার্মানি শিরোপা জিতে নেয়। পর পর দুইবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেছিল মেসির দল। দুইবারই চিলির বিপক্ষে হেরে রানার্সআপ হতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে।

জাতীয় দলের জার্সিতে পর পর তিনটি মেগা ইভেন্টের ফাইনালে দলকে তুলেছিলেন মেসি। কিছু না পাওয়ার বেদনায় আর অভিমানে গত বছর মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেয়ার ঘোষণা দিয়ে দেন মাত্র ২৯ বছর বয়সে। পরে দলের কোচ, দেশের প্রেসিডেন্ট মেসিকে আবারো জাতীয় দলে ফিরিয়ে আনেন।

এবার ৩০ বছর বয়সী মেসির সামনে আরেকটি বিশ্বকাপের মঞ্চ প্রস্তুত। এ প্রসঙ্গে টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি জানান, ‘আমরা বাছাইপর্বে খুব একটা ভালো করিনি। তবে, আমি আশাবাদি রাশিয়ায় আমরা ভালো করবো। যদি সেটা করতে ব্যর্থ হই জাতীয় দলের প্রতিটি সদস্যকে হতাশা নিয়ে ফিরতে হবে। জাতীয় দলকে কিছু দিতে না পারলে অবসরের ভাবনাটা সামনে চলে আসবে।’

এটাই যে মেসির শেষ বিশ্বকাপ হবে সেটা মানতে নারাজ আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা। তিনি জানালেন, ‘আমি মেসিকে বলতে চাই রাশিয়া বিশ্বকাপ যে তোমার শেষ বিশ্বকাপ সেটা ভেবে খেলো না। তোমার কোনো বড় ধরনের ইনজুরি না হলে কাতার বিশ্বকাপেও খেলতে পারবো। শেষ বলে তোমার কোনো শঙ্কার কারণ নেই। রিলাক্স থেকে রাশিয়ার মেগা ইভেন্টে খেলবে।’

আর্জেন্টিনার জার্সিতে সর্বোচ্চ গোলদাতা মেসি। আর্জেন্টাইন এই আইকনের আগে ৫৪ গোল করে শীর্ষে ছিলেন বাতিস্তুতা। তাকে টপকে এখন মেসির গোল ৬১টি। মেসির কাছে দীর্ঘদিনের সিংহাসন হারানোকে কিভাবে নিয়েছেন-এমন প্রশ্নে বাতিস্তুতা জানান, ‘আমি খুব বিচলিত ছিলাম। যেখানেই যেতাম লোকে বলতো ওই যে আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলদাতা। সেটা এখন মেসিকে বলে। বিচলিত হলেও আমি খুশি যে আমার এই রেকর্ড মেসিই ভেঙেছে। বিশ্বের সেরা কোনো ফুটবলারের কাছে এই সিংহাসন হারিয়েছি। আমি কোনো সম্মানই হারাতে চাই না। তবে, মেসির কাছে সেটা হারানোয় আরও বেশি রিলাক্সে থাকতে পারছি।’

রাশিয়া বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা রয়েছে ‘ডি’ গ্রুপে। গ্রুপের বাকি দলগুলো হলো আইসল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া এবং নাইজেরিয়া। মেসি নির্ভর আর্জেন্টিনা এবার বিশ্বকাপে কেমন করবে-এমন প্রশ্নে বাতিস্তুতা জানান, ‘বাছাইপর্বে আমরা খুব একটা ভালো করতে পারিনি। ফেডারেশন চেষ্টা করেছে কোচ বদলে নিজেদের হারিয়ে যাওয়া ছন্দ ফিরে পেতে। মেসি আর্জেন্টিনার জন্য সব সময়ই নিজের সেরাটা দিতে সচেষ্ট থাকে। সে দলের সেরা খেলোয়াড় বলেই তাকে কেন্দ্র করে স্কোয়াড গোছানো হচ্ছে। এটা ন্যাচারাল। মেসি নির্ভর হলেও আর্জেন্টিনা স্কোয়াড কিন্তু দুর্দান্ত।’

বাতিস্তুতা আরও যোগ করেন, ‘মেসির থেকে সেরাটা বের করে আনার জন্য সব রকম চেষ্টাই করতে হবে। আপনারা দেখবেন বার্সেলোনায় সে নিজের ছন্দেই খেলে। সেখানে নেইমার, রোনালদিনহো, জাভিরা খেলেছে আবার চলেও গিয়েছে। কিন্তু মেসির ক্ষেত্রে কোনো পরিবর্তন হয়নি। বার্সার সব কোচের ছকেই মেসি ছিল কেন্দ্রবিন্দু, তাকে ঘিরেই সব। তাই আর্জেন্টিনা দলও এই বিশ্বকাপে মেসিকে ঘিরেই ছক কষবে।’

সারাবাংলা/এমআরপি/১৩ ডিসেম্বর ২০১৭