স্বান্তনার পুরস্কারের লড়াইয়ে আজ নামছে ক্রোয়েশিয়া-মরক্কো

কাতার বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় বিস্ময় মরক্কোর লড়াকু ফুটবল। অন্যদিকে মিডফিল্ড মায়েস্ত্রো লুকা মদ্রিচের শেষ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াও ছিল দুর্দান্ত। দুই দলই ফাইনালের খুব কাছে গিয়েও শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি। আর্জেন্টিনার কাছে বিধ্বস্ত হয়ে থামতে হয়েছে ক্রোয়েশিয়াকে আর ফ্রান্সের কাছে লড়াই করে হেরে থেমেছে মরক্কোর স্বপ্নযাত্রা। এবার দুই দলের স্বান্তনা পুরস্কারের জন্য লড়াই। শনিবার (১৭ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় তৃতীয় স্থান নির্ধারণি ম্যাচে লড়বে এই দুই দল।

গ্রুপ পর্বেও মরক্কো ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল। ম্যাচটা শেষ হয়েছিল গোলশূন্য ড্রয়ে। চলতি বিশ্বকাপ বাদে আরও একবার মুখোমুখি হয়েছে তারা। ওই ম্যাচে জয় ছিল ক্রোয়েশিয়ার।

মরক্কোর জন্য গর্বের জায়গাটি হচ্ছে প্রথম আফ্রিকান দল হিসেবে বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে। তবে সেমিফাইনালে হতাশা সঙ্গী হওয়ায় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নতুন প্রেরণা নিয়ে মাঠে নামাটা কঠিন। ম্যাচের আগে সরল স্বীকারোক্তি ছিল মরক্কো কোচ ওয়ালিদ রেগরাগির, ‘আমরা বুঝি চতুর্থ হওয়ার চেয়ে তৃতীয় হওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু আমরা রোববারের ফাইনাল খেলতে চেয়েছিলাম, এই ম্যাচটা নয়।’

তবে এরপরেও নিজেদের জন্য প্রেরণা খুঁজছেন মরক্কোর হয়ে ইতিহাস গড়া এই কোচ। রেগরাগি আরও বলেন, ‘আমি ছেলেদের বলেছি এটা আমাদের বিশ্বকাপের সপ্তম ম্যাচ। মরক্কোর সমর্থকরা অবশ্যই তাতে গর্ব বোধ করবে। আমরা ২০ বা তার বেশি সময় বিশ্বকাপে মাত্র ৬টি ম্যাচ খেলেছে। আর এক বিশ্বকাপেই এবার খেলতে পারলাম ৬ ম্যাচ। এটা অবশ্যই অমূল্য।’

এদিকে হয়তো বিশ্বকাপে নিজের শেষ ম্যাচ খেলতে নামছেন লুকা মদ্রিচ। ৩৫ বছর বয়সী মদ্রিচ রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে নিয়ে গিয়েছিলেন ফাইনালে। তবে ফাইনালে অপ্রতিরোধ্য ফ্রান্সের সঙ্গে লড়াই করে পেরে ওঠেনি। আর পরের আসরেও দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনে থেকে। তবে এবার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোর আগে সেমিফাইনালে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা আর্জেন্টিনার কাছে হেরে থামতে হয়েছে।

গতবার দ্বিতীয় আর এবার সম্ভাবনা আছে তৃতীয় হয়ে শেষ করার। আর সেই লক্ষ্যেই কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ ম্যাচে খেলতে নামবে ক্রোয়েশিয়া।

সারাবাংলা/এসএস

কাতার বিশ্বকাপ ক্রোয়েশিয়া বনাম মরক্কো তৃতীয় স্থান নির্ধারণি ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২২