ইতিহাস গড়ার থেকে আর মাত্র এক ম্যাচ দূরে অবস্থান করছেন নোভাক জোকোভিচ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের টমি পলকে সরাসরি সেটে বিধ্বস্ত করে ফাইনালে জোকোভিচ। ফাইনালে স্টেফানো সিতসিপাসকে হারাতে পারলেই রাফায়েল নাদালকে ছুঁয়ে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী হবেন তিনি।
বছরের প্রথম এই গ্র্যান্ড স্ল্যামের রেকর্ড চ্যাম্পিয়নকে সত্যিকার অর্থে তেমন কোনো চ্যালেঞ্জই জানাতে পারেননি অবাছাই হিসেবে আসর শুরু করা পল। রড লেভার অ্যারেনায় শুক্রবার সেমি-ফাইনালে ৭-৫, ৬-১, ৬-২ গেমে জয় পান জোকোভিচ।
৯ বারের চ্যাম্পিয়ন রেকর্ডটাকে আরও বাড়িয়ে নেওয়ার লক্ষ্যে ফাইনালে মুখোমুখি হবেন স্টেফানো সিটসিপাসের। দিনের প্রথম সেমিফাইনালে রাশিয়ার কারেন কাচানোভকে ৭-৬ (৭-২), ৬-৪, ৬-৭ (৬-৮) ও ৬-৩ গেমে হারান গ্রিক তারকা।
৩৫ বছর বয়সী জোকোভিচের সামনে দারুণ এক রেকর্ডেরও হাতছানি। ফাইনালে জিতলেই পুরুষ এককে রাফায়েল নাদালের সর্বোচ্চ ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করবেন তিনি।