নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে অতিরিক্ত সময়ের ৩০ মিনিটেও দুই দলের কেউই জালের দেখা পায়নি। অগত্যায় ম্যাচ মীমাংসায় টাইব্রেকারের স্মরণাপন্ন হতেই হলো। আর টাইব্রেকারেই ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নকে ৭-৬ ব্যবধানে হারিয়ে এফএ কাপের ফাইনালের টিকিট কাটল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে রোববার এফএ কাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ব্রাইটনের মুখোমুখি হয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এর আগে প্রথম সেমিফাইনালে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ৩-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয় ম্যানচেস্টার সিটি। দ্বিতীয় ম্যাচে রেড ডেভিলদের জয়ে এফএ কাপের ফাইনাল হচ্ছে ম্যানচেস্টার ডার্বি।
চোট জর্জরিত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রক্ষণভাগে এদিন জায়গা হয়নি হ্যারি ম্যাগুয়েরের। রক্ষণভাগে এদিন ডিয়োগো ডালোট, লুক শ, ভিক্টোর লিন্ডেলফ এবং অ্যারন ওয়ান বিসাকা নিয়ে সাজান এরিক টেন হ্যাগ। আর তাতেই জমজমাট রেড ডেভিলদের রক্ষণভাগ। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত ৩০ মিনিটেও গোল হজম করেনি ডেভিড ডি গিয়ারা।
এরপর টাইব্রেকারে এসে দুই দলই নির্ধারিত পাঁচটি করে শটে লক্ষ্যভেদ করেন। এরপর এক শটের লড়াইয়ে ব্রাইটনের অ্যাডাম ওয়েবস্টার ও ইউনাইটেডের ভট ভেহর্স্টও লক্ষ্যভেদ করেন। বিপত্তি ঘটে সপ্তম শটে এসে। ব্রাইটনের সলি মার্চ দলের সাতব নম্বর শট নিতে এসে ক্রসবারের ওপর দিয়ে উড়িয়ে মারেন। ওদিকে রেড ডেভিলদের সপ্তম শট নিতে আসেন ভিক্টর লিন্ডেলফ। দারুণ শটে লক্ষ্যভেদ করে ইউনাইটেডকে জয় এনে দেন লিন্ডেলফ।
ওয়েম্বলিতেই আগামী ৩ জুন ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এফএ কাপের ইতিহাসে এই প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। শেষবার ২০১৫/১৬ মৌসুমে এফএ কাপের শিরোপা ঘরে তুলতে পেরেছিল রেড ডেভিলরা। আর সিটিজেনরা শেষবার এফএ কাপ জিতেছিল ২০১৮/১৯ মৌসুমে।
ওয়েম্বলির সেমিফাইনালে গোটা ম্যাচজুড়েই ইউনাইটেডের ওপর আধিপত্য বিস্তার করেছে ব্রাইটন। গোটা ম্যাচের ৬১ শতাংশ বল দখলে রেখে মোট ১৫টি শট নিয়েছে ব্রাইটন। বিপরীতে ইউনাইটেড ৩৯ শতাংশ বল দখলে রাখে।
প্রথমার্ধজুড়ে দুই দলই কেবল বলের দখল রেখে খেলার চেষ্টা করে। তবে তেমন গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারনেই কেউই। অবশ্য প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে ব্রুনো ফার্নান্দেজের কোনাকুনি নেওয়া শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষত হয়। একটু পর মার্শিয়ালের দূরপাল্লার শট যায় ক্রসবারের অনেক ওপর দিয়ে। দুই ডিফেন্ডারের ফাঁক গলে বেরিয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকলেও তিনি তাড়াহুড়ো করে শট নেন বক্সের বেশ বাইরে থেকে। আর ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনের শট ফিরিয়ে দেন শেফিল্ড গোলরক্ষক।
দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে দারুণ আক্রমণ করে ব্রাইটন। বক্সের ভেতর থেকে হুলিও এনসিওর জোরাল ভলি কোনোমতে গ্লাভসের ছোঁয়ায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে পাঠান ডেভিড ডি গিয়া। এরপর দুই দলের কেউই গোলের তেমন সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। এতেই নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষ হয় গোলশূন্যতে। আর খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ের প্রথম অর্ধে রক্ষণের বলয় থেকে বেরিয়ে ইউনাইটেডের চোখে চোখ রেখে লড়তে থাকে ব্রাইটন। বেশ কয়েকবার রক্ষণে ভীতিও ছড়ায় তারা, কিন্তু ভাঙতে পারেনি ডেভিড ডি গিয়ার রক্ষণ। ১০৪তম মিনিটে মার্কোস রাশফোর্ডের শট এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে কিছুটা দিক পাল্টানোর পর ঝাঁপিয়ে আঙুলের টোকায় কর্নার দিয়ে বের করে দেন গোলরক্ষক রবের্ত সানচেজ। নষ্ট হয় ইউনাইটেডের এগিয়ে যাওয়ার ভালো একটি সুযোগ।
দ্বিতীয় অর্ধে সতীর্থের লম্বা ক্রস ধরে জায়গা করে নিয়ে শট নেন র্যাশফোর্ড। কিন্তু বল বেরিয়ে যায় দূরের পোস্ট দিয়ে। শেষ দিকে ব্রাইটনের কাউরু মিতোমাও গোলমুখে সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু তালগোল পাকিয়ে হারান বলের নিয়ন্ত্রণ। ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে বাজিমাত করে ইউনাইটেড। আর এতেই এফএ কাপের ফাইনালের টিকিট কাটে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
