অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ ইংল্যান্ডের জন্য বিশ্বকাপ ফাইনাল: রুট

বিশ্বকাপে আগে তারাই ছিলেন ট্রফি জয়ের অন্যতম ফেভারিট। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড অবশ্য নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেনি। ৭ ম্যাচে মাত্র একটি জয়ে পয়েন্ট টেবিলে সবার নিচে অবস্থান করছে বাটলারের দল। আগামীকাল আহমেদাবাদে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংলিশরা। সেমির আশা কাগজে কলমে সামান্য বেঁচে থাকলেও কার্যত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা করে নেওয়াই এখন ইংল্যান্ডের মূল চ্যালেঞ্জ। অজিদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ইংলিশ ব্যাটার জো রুট বলছেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা ইংল্যান্ডের জন্য বিশ্বকাপ ফাইনাল।

শুধু বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় ছাড়া এই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের জন্য সুখস্মৃতি বলে আর কিছুই নেই। সেমির আশা তো বটেই, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা নিয়েই এখন সংশয় জেগেছে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের। রুট বলছেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটাকে ফাইনালের মতো ধরেই মাঠে নামতে চান না, ‘আমাদের থেকে যেমন খেলা প্রত্যাশা করা হয়েছিল, সেভাবেই খেলতে চাই পরের ম্যাচে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটাকে ’বিশ্বকাপের ফাইনাল’ হিসেবে ধরেই মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। আমরা সবাইকে দেখিয়ে দিতে চাই যে আমরা কত ভালো দল। এই বিশ্বকাপে আমরা এটিই করে দেখাতে পারিনি।’

অজিদের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের খেলা, আর কথার লড়াই হবে না? রুট ম্যাচের আগে তাই আগাম একটা বার্তা দিয়ে রাখলেন অস্ট্রেলিয়াকে। রুট মনে করেন, অস্ট্রেলিয়ার চেয়েও ভালো দল ইংল্যান্ড, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে নামা বরাবরই ইংল্যান্ডের জন্য বিশেষ কিছু। আমার মনে হয় একাদশের হিসেবে আমরা অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে ভালো দল। আমরা যদি নিজেদের সতভাগ দিয়ে সেরা খেলা খেলি তাহলে যেকোনো দলকেই হারানো সম্ভব।’

রুট মনে করেন, পয়েন্ট টেবিলে ইংল্যান্ডের এমন অবস্থান মেনে নেওয়ার মতো নয়, ‘দলটা দিকে তাকালে আমি মানতেই পারিনা যে এই দল পয়েন্ট তালিকার তলানিতে আছে! আমাদের দলের যে সামর্থ্য, সেটায় আমাদের শীর্ষে থাকা উচিত। এটা আমরা সবাই জানি। এজন্যই এমন পরিস্থিতিতে আমরা খুবই হতাশ।’

ইংল্যান্ড কি পারবে দারুণ ফর্মে থাকা অজিদের বিপক্ষে জয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আশা বাঁচিয়ে রাখতে?

ওয়ানডে বিশ্বকাপের সবকটি ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করছে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্যাটেলাইট টেলিভিশন জিটিভি। অনলাইন প্ল্যাটফর্ম র‍্যাবিটহোলবিডি‘তেও দেখা যাবে এবারের বিশ্বকাপ।

সারাবাংলা/এফএম

ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০২৩