সেমিতে ভারতের বিপক্ষে নিজেদের ‘আন্ডারডগ’ মানছেন উইলিয়ামসন

চার বছর আগে তারাই থামিয়ে দিয়েছিলেন উড়তে থাকা ভারতকে। আবারও অপরাজেয় ভারতের সামনে সেমিতে মুখোমুখি নিউজিল্যান্ড। দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে একটি ম্যাচেও হারের স্বাদ না পাওয়া ভারতের সামনে বেশ চড়াই উতরাই পাড়ি দিয়ে সেমির টিকেট কাটা নিউজিল্যান্ড। মুম্বাইয়ের সেমির আগে কিউই অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন বলছেন, ভারতের বিপক্ষে ‘আন্ডারডগ’ হিসেবেই মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড।

৯ ম্যাচে ৯ জয় নিয়ে সবার আগে সেমিতে উঠেছে ভারত। টুর্নামেন্টের একমাত্র অপরাজিত দলও তারা। অন্যদিকে প্রথম চার ম্যাচে জিতলেও পরের টানা চার হারে সেমিতে খেলা অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল কিউইদের। শেষ ম্যাচ জিতেই সেমি নিশ্চিত করে উইলিয়ামসনের দল।

উইলিয়ামসন মানছেন, ভারতের বিপক্ষে খানিকটা পিছিয়ে থেকেই মাঠে নামবেন তারা, ‘আমরা আগের বিশ্বকাপেও সেমিতে ভারতের বিপক্ষে কাগজে কলমে পিছিয়ে ছিলাম, এবারও পারফরম্যান্সের দিক দিয়ে ভারত আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে আছে। তবে নিজেদের দিনে আমরা যে কাউকে হারিয়ে দিতে পারি। দিনটা যদি আমাদের হয়, তাহলে জয় আশা করা ভুল হবে না। এবারের ম্যাচটা আগের বিশ্বকাপের মতো হবে, এমনতা ভাবার কোন কারণ নেই।‘

চার হারের পর জয়ের ধারায় ফিরেছে নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে একটি ম্যাচেও হারেনি ভারত। তবে নতুন দিকে যেকোনো কিছুই সম্ভব, বিশ্বাস করেন উইলিয়ামসন, ‘প্রতিটা ম্যাচই কঠিন। এই বিশ্বকাপে যেকোনো দল যে কাউকে হারিয়ে দিতে পারে। দুই দলই ভালো খেলছে। সেমিফাইনালের দিনতা একটা নতুন দিন। নতুন কিছুর প্রত্যাশাতেই মাঠে নামবে দুই দল।‘

সেমিতে হাড্ডাহাড্ডি একটা লড়াই হবে বলেই মানছেন উইলিয়ামসন, ‘গ্রুপ পর্ব পার করে যারা সেমিতে এসেছে সবাই অনেক পরিশ্রম করেছে। অনেক ভালো ক্রিকেট না খেললে এখানে আসা সম্ভব ছিল না। ম্যাচটা দারুণ হবে। দুই দলই নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলতে চাইবে।‘

আগামীকাল দুপুর ২.৩০ মিনিটে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের প্রথম সেমিতে মাঠে নামবে ভারত ও নিউজিল্যান্ড।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের সবকটি ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করছে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্যাটেলাইট টেলিভিশন জিটিভি। অনলাইন প্ল্যাটফর্ম র‍্যাবিটহোলবিডি‘তেও দেখা যাবে এবারের বিশ্বকাপ।

সারাবাংলা/এফএম/এসএস

কেইন উইলিয়ামসন ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০২৩ ভারত বনাম নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনাল