নাইজেরিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে আইসল্যান্ড

স্পোর্টস ডেস্ক ।।

রাশিয়া বিশ্বকাপ আসরে গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে নাইজেরিয়া। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছিল আইসল্যান্ড। শুক্রবার (২২ জুন) ‘ডি’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

প্রথম ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হেরে পিছিয়ে পড়া নাইজেরিয়ার এটাই শেষ সুযোগ। রাশিয়া বিশ্বকাপে টিকে থাকতে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে এই ম্যাচে নিজেদের সেরাটাই দিতে হবে তাদের।

১৯৯৪ সালে প্রথম অংশ নেয়ার পর থেকে বিশ্বকাপে নাইজেরিয়া ৫ বার অংশ নিয়েছে নাইজেরিয়া। এর মধ্যে ১৯৯৪, ১৯৯৮, ২০১৪ সালে শেষ ষোলোতে উঠেছিল তারা।

তবে, এবারের আসরে তারুণ্যদীপ্ত নাইজেরিয়ায় আছেন আইওবি, ইহেনাচোদের মতো ইউরোপ মাতানো ফুটবলাররা। অভিজ্ঞ জন অবি মিকেলের সঙ্গে আছেন ভিক্টর মোসেসও। শুধু ভিক্টর এনিয়ামা অবসর নেওয়ায় গোলপোস্টের নিচের জায়গাটা একটু নড়বড়ে।

অপরদিকে, ‘গ্রেটেস্ট শো অন দ্যা আর্থে’ এবারই প্রথম অংশ নিয়েছে আইসল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে অনেকটাই চিন্তাহীন থাকছে তারা।

সবচেয়ে ছোট দেশ হিসেবে আইসল্যান্ডের বিশ্বকাপ খেলা অবশ্য অনেক দিনের পরিকল্পনার ফসল। দলের সব খেলোয়াড় নিজেদের খুব ভালোভাবে চেনেন, দাঁতের ডাক্তার থেকে কোচ বনে যাওয়া কোচ হ্যালগ্রিমসন দলের সবাইকে খুব ভালোভাবেই জানেন। রক্ষণই তাদের মূল শক্তি, ইউরোতে সেই প্রমাণও রেখেছিল। আক্রমণে মূল ভরসা এখনও গিলফি সিগুর্ডসন। প্রথম ম্যাচে অবশ্য নিজেদের শক্তির প্রমাণ দিয়েছে তারা।

তবে আইসল্যান্ড যে শুধু অংশ নেওয়ার জন্য অংশ নেয়নি সেটা বলাই যায়। গতবারের ইউরোতে নিজেদের প্রমাণ দিয়ে জায়গা করে নিয়েছিল কোয়ার্টার ফাইনালে। আজকের ম্যাচটাও তাই নিজেদের করে নিতেই খেলবে কোচ হ্যালগ্রিমসনের দলটি।

সারাবাংলা/এসএন