গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে নামবে রাশিয়া-উরুগুয়ে

।। স্পোর্টস ডেস্ক ।।

মিশর, রাশিয়া, উরুগুয়ে ও সৌদি আরবকে নিয়ে সাজানো গ্রুপ ‘এ’র দুটি ম্যাচ আজ অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় সামারায় মাঠে নামবে উরুগুয়ে-রাশিয়া। আর একই সময়ে ভলগোগ্রাদে মিশরের বিপক্ষে মাঠে নামবে সৌদি আরব। এরই মধ্যে স্বাগতিক রাশিয়া আর উরুগুয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। টানা দুই ম্যাচ জিতেছে তারা। আর টানা দুই ম্যাচ হেরে রাশিয়া থেকে বিদায় নিতে হয়েছে সৌদি-মিশরকে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে তারা।

বিশ্বকাপের স্বাগতিক হিসেবে বাজির ঘোড়া হতে যাচ্ছে রাশিয়া। নিজেদের দেশে দুর্দান্ত খেলতে আয়োজক দেশটি। নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদিকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে রাশিয়ানরা। পরের ম্যাচে মিশরকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে র‌্যাংকিংয়ে ৬৬ নম্বরে থাকা রাশিয়া। অথচ বিশ্বকাপের দলগুলোর মধ্যে তাদের চেয়ে র‌্যাংকিংয়ে নিচের দিকে ছিল হাতেগোণা কয়েকটি দল। স্বাগতিকরা এবার পরের পর্বে না উঠলে ভীষণ হতাশই হবে। নিজেদের দিনে যে কোনো কিছু করে ফেলতে পারে।

বিশ্বকাপে ১০ বার অংশগ্রহণ করলেও রাশিয়ানরা মাত্র একবার সেমিফাইনাল খেলেছিল। ১৯৫৮ সালের বিশ্বকাপে প্রথম অংশ নেওয়া দেশটি গতবারও বিশ্বমঞ্চে লড়েছে। দেশটির সেরা অর্জন চতুর্থ স্থান (১৯৬৬)।

এদিকে, দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে। প্রথম বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন দল, প্রথম চারবারের দুবারই শিরোপা উঠেছে তাদের হাতে। এরপর লম্বা একটা সময় বিস্মৃতিতে হারিয়ে যাওয়ার পর উরুগুয়ে আবার ফিরেছে বিশ্বকাপে। নিজেদের দিনে যে কোনো দলকেই বিপদে ফেলার সামর্থ্য আছে সুয়ারেজ-কাভানিদের। বিশ্বের সেরা ফরোয়ার্ডদের দুজনই একসঙ্গে খেলবেন। অন্য অনেক দলেই যেমন দুজন বিশ্বমানের স্ট্রাইকারকে একসঙ্গে খেলাতে গিয়ে হিমশিম খেয়ে যান কোচরা, উরুগুয়েতে তেমন হয়নি। কাভানি-সুয়ারেজের যুগলবন্দিই তাদের বড় সম্পদ।

উরুগুয়ে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মিশরকে ১-০ গোলে হারানোর পর দ্বিতীয় ম্যাচে সৌদিকেও একই ব্যবধানে হারিয়েছে। আগের চারবারের মতো এবার বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে নয়, দুইয়ে থেকেই পা রেখেছে। মধ্যমাঠ ঠিকঠাক খেললে স্বাগতিক রাশিয়ার বিপক্ষে ভালো কিছুর আশা উরুগুয়ে করতেই পারে। বিশ্বকাপে ১২ বার অংশ নেওয়া উরুগুয়ের সেরা অর্জন চ্যাম্পিয়ন (১৯৩০, ১৯৫০)।

সারাবাংলা/এমআরপি