ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ম্যাচের পরেই দায়টা নিজের কাঁধে নিয়েছিলেন। হোর্হে সাম্পাওলি তখনই বলেছিলেন, মেসিকে ঠিকমতো কাজে লাগাতে পারেননি। আজ মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে আরও একবার মেসির দিকেই তাকিয়ে থাকতে হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে। তবে সাম্পাওলির বিশ্বাস, এবার মেসি ঠিকই জ্বলে উঠবেন।
ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে আর্জেন্টিনার ৩-০ গোলের হারে খুঁজেই পাওয়া যায়নি মেসিকে। আর্জেন্টিনার অমন পারফরম্যান্সের পর সাম্পাওলি নিজের কাঁধেই নিয়েছিলেন সব দোষ। আজ নাইজেরিয়ার ম্যাচটা এরপর হয়ে গেছে বাঁচা মরার, নকআউট পর্বে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে এই ম্যাচ জিততেই হবে। এরপর অবশ্য তাকিয়ে থাকতে হবে আইসল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের দিকে।
বিশ্বকাপে এর আগে চার বার নাইজেরিয়াকে হারিয়েছিল আর্জেন্টিনা। তবে এবার কাজটা যে কোনো বারের চেয়েই সবচেয়ে কঠিন। সাম্পাওলি এবার আস্থা রাখছেন মেসির ওপরেই, ‘আমার মনে হয় আগের ম্যাচটা লিওর জন্য অনেক কঠিন ছিল। ম্যাচটা এমনভাবে হয়েছে, যেটা ওর অপেক্ষা যায়নি। মিডফিল্ড থেকেও সে বেশি বল পায়নি। আর ও বেশি বল না পাওয়ার কারণেই আইসল্যান্ডের মতো আমরা ম্যাচটা প্রাধান্য বিস্তার করে খেলতে পারিনি।’
সাম্পাওলি বলছেন, আজ অন্তত মেসি আগের চেয়ে বেশি বল পাবেন, ‘আমরা আগের চেয়ে উন্নতি করব। আমরা নিশ্চিত, মেসি অমন খেলবে না। আগের ম্যাচের চেয়ে সে অনেক বেশি বল নিজের কাছে পাবে।’
আর্জেন্টিনার একাদশে এই ম্যাচের আগে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আসতে পারে বলে গুঞ্জন আছে। তবে সাম্পাওলি সেসব নিয়ে মুখ খুললেন না। একটা পরিবর্তন প্রায় নিশ্চিত, গোলরক্ষক উইলি কাবায়েরোর জায়গায় দলে আসছেন ফ্রাঙ্কো আরমানি।
সারাবাংলা/ এএম
