অনলাইন জুয়া পুরোপুরি নিষিদ্ধ করতে কঠোর আইন পাস করেছে ভারত সরকার। বৃহস্পতিবার (২১ আগস্ট) রাতে সংসদের উভয় কক্ষে ‘প্রমোশন অ্যান্ড রেগুলেশন অব অনলাইন গেমিং বিল’ পাস হয়। নতুন আইনে অনলাইন জুয়া অফার, প্রচার ও অর্থায়নকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হয়েছে।
আইন অনুযায়ী, অনলাইন জুয়ায় জড়িতদের সর্বোচ্চ পাঁচ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। আইন কার্যকর হওয়ার আগে রাষ্ট্রপতির অনুমোদন লাগবে।
সরকার জানিয়েছে, ভারতের প্রায় এক–তৃতীয়াংশ জনগণ অনলাইন জুয়ায় অর্থ হারিয়েছে। শুধু অর্থনৈতিক ক্ষতি নয়, আসক্তি, ঋণগ্রস্ততা ও আত্মহত্যার মতো ঘটনাও বেড়ে যাওয়ায় এ পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। একইসঙ্গে অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলোর সঙ্গে প্রতারণা, অর্থপাচার ও সন্ত্রাসে অর্থায়নের যোগসাজশ পাওয়া গেছে।
আইনের আওতায় এসেছে ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান স্পনসর ড্রিম ইলেভেনও।
শুক্রবার (২২ আগস্ট) প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, নতুন আইন পাসের পর তারা ক্যাশ গেম ও কনটেস্ট বন্ধ করেছে।
বিসিসিআই সচিব দেবজিত সাইকাশ বলেন, ‘যদি এটি অনুমোদিত না হয়, আমরা কিছুই করব না। বিসিসিআই সবসময় কেন্দ্রীয় সরকারের নীতি মেনে চলবে।’
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বলেছেন, এই আইন ‘ই-স্পোর্টস ও সামাজিক অনলাইন গেমকে উৎসাহ দেবে, একইসঙ্গে আমাদের সমাজকে অনলাইন অর্থ–ভিত্তিক গেমের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে রক্ষা করবে। ’
প্রযুক্তিমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন, ‘‘নতুন আইন ‘সামাজিক গেম’ ও ‘অর্থ–ভিত্তিক গেমের’ মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট করেছে। সরকার বলছে, এতে গঠনমূলক ডিজিটাল বিনোদন যেমন ই-স্পোর্টস উৎসাহিত হবে, কিন্তু বাজি, জুয়া ও ফ্যান্টাসি মানি গেম বন্ধ হবে।’’
