তাদের বলা হয় ফুটবল বিশ্বের ‘সবচেয়ে খারাপ দল’। র্যাংকিংয়ের ২১০ নম্বর স্থানে থাকা সান মারিনো কালে ভদ্রেই পায় পয়েন্টের স্বাদ। সেই সান মারিনোই এবার গড়ল নতুন ইতিহাস। নেশনস লিগের সর্বনিম্ন স্তর ‘ডি’ বিভাগের ম্যাচে লিখটেনস্টেইনকে ৩-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো নেশনস লিগের ‘সি’ বিভাগে উন্নিত হওয়ার রেকর্ড গড়ল সান মারিনো।
গত সেপ্টেম্বরে এই লিখটেনস্টেইনকে হারিয়েই ২০ বছর পর প্রথম জয়ের স্বাদ পেয়েছিল সান মারিনো। ২০০৪ সালে একই প্রতিপক্ষকে হারিয়ে নিজের ইতিহাসের একমাত্র জয়টি পেয়েছিলেন তারা। তবে এই দুটি ম্যাচই ছিল দেশের মাটিতে। দেশের বাইরে কখনোই জয়ের স্বাদ না পাওয়া সান মারিনো এবার ইতিহাস গড়ে জয় তুলে নিল লিখটেনস্টেইনের মাঠেই।
৪০ মিনিটের মাথায় পিছিয়ে পড়া সান মারিনো শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতেছে ৩-১ ব্যবধানে। প্রতিপক্ষের মাঠে এটিই তাদের প্রথম জয়। শুধু তাই নয়, নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে এই প্রথম প্রতিপক্ষের জালে ৩ গোল দিয়ে আরেকটি রেকর্ডও করেছেন সান মারিনোর ফুটবলাররা।
লিখটেনস্টেইনকে হারানোর সুবাদে নেশনস লিগে উন্নতি নিশ্চিত হয়েছে সান মারিনোর। পরের মৌসুমে ‘সি’ বিভাগে খেলার সুযোগ পাবেন তারা। এতে র্যাংকিংয়ের মাঝারি মানের দলের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার সুযোগও আসবে তাদের সামনে।
দলের এমন ইতিহাস গড়ার দিনে সান মারিনো কোচ কেভোলি বলছেন, সামনে আরও নতুন ইতিহাস গড়তে চান তারা, ‘আমরা পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত এক জয় পেয়েছি। এখন শুধুই সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার পালা।’