সব টুর্নামেন্ট মিলিয়ে টানা ৫ হারে আগে থেকেই বিধ্বস্ত ছিলেন তিনি। চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে ফেইনুর্দের বিপক্ষে ৭৫ মিনিট পর্যন্ত ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষের নাটকে ৩-৩ গোলের ড্রয়ের হতাশা নিয়েই মাঠ ছেড়েছেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপে গার্দিওলা। ম্যাচ শেষে পেপ স্বীকার করেছেন, ড্রয়ের হতাশায় নিজের নাক, মাথায় নিজেই আঁচড় দিয়েছেন তিনি!
অক্টোবরের সেই কারাবাও কাপের চতুর্থ রাউন্ড থেকে শুরু। এরপর লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগ মিলিয়ে টানা ৫ ম্যাচের হারে বিপর্যস্ত ছিল সিটিজেনরা। ইতিহাদে চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে ফেইনুর্দের বিপক্ষে হালান্ডের জোড়া গোলে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সহজ জয়ের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছিলেন তারা। তবে সবকিছু পাল্টে যায় শেষ ১৫ মিনিটে। সিটিকে হতবাক করে ম্যাচে সমতা ফেরায় ফেইনুর্দ। আর এতেই নিজের ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো টানা ৬ ম্যাচে জয়বঞ্চিত হলেন পেপ।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হওয়ার সময় পেপের নাক ও মাথায় আঁচড়ের দাগ সবার নজরে আসে। এই ব্যাপারে প্রশ্ন করলে পেপ নিজেই জানান, গোল হজম করে ক্ষোভে নিজেই এই কাজ করেছেন, ‘আমি নিজের নখ দিয়েই এটা করেছি। আমি নিজেকে কষ্ট দিতে চেয়েছিলাম!’
১৯৮৯ সালের পর এই প্রথম তিন গোলের লিড নিয়েও ম্যাচ জিততে পারেনি সিটিজেনরা। গার্দিওলা নিজেও স্বীকার করে নিলেন, তিন গোলে এগিয়ে গিয়ে পয়েন্ট হারানোর চিন্তাও করেননি, ‘খেলা তো কখনোই শেষ হওয়ার আগে শেষ হয় না। কিন্তু ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকে আমি সত্যিই আসলে কোনো বিপদ দেখছিলাম না।’