চট্টগ্রাম ব্যুরো: দেশের মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন দ্বীপ উপজেলা সন্দ্বীপে যাতায়াত সহজ করতে বঙ্গোপসাগরে চালু হয়েছে ফেরি সার্ভিস। বহুল আকাঙ্ক্ষার এ ফেরি সার্ভিস নিয়ে সন্দ্বীপবাসীর মধ্যে বিপুল উদ্দীপনা তৈরি হয়েছে।
সোমবার (২৪ মার্চ) সকালে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া জেটিঘাটে ফেরি সার্ভিসের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন অন্তর্বর্তী সরকারের নৌপরিবহন উপদেষ্টা অবসরপ্রাপ্ত ব্রিগেডিয়ার জেনারেল এম সাখাওয়াত হোসেন।
এ সময় আরও উপদেষ্টা ছিলেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান, পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান, মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফারুক-ই-আজম বীরপ্রতীক, প্রাথমিক ও গণশিক্ষা উপদেষ্টা অধ্যাপক ডা. বিধান রঞ্জন রায় পোদ্দার এবং মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার।
এর আগে, সকালে উপদেষ্টাদের নিয়ে নির্ধারিত ফেরি ‘কপোতাক্ষ’ বঙ্গোপসাগরের আরেকপ্রান্ত সীতাকুণ্ড উপজেলার বাঁশবাড়িয়া থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া প্রান্তে যায়। ফেরিটি পৌঁছাতে সোয়া একঘন্টা সময় লেগেছে বলে জানা গেছে।
ছবি: সারাবাংলা
এদিকে ফেরি সার্ভিসের উদ্বোধন উপলক্ষে সন্দ্বীপ উপজেলা পরিষদ প্রাঙ্গনে সমাবেশ শুরু হয়েছে। এতে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্য দেবেন প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস।
বঙ্গোপসাগর পাড়ের দ্বীপ উপজেলা চট্টগ্রামের সন্দ্বীপ। বঙ্গোপসাগরের আরেক তীরে চট্টগ্রামের স্থলভাগ সীতাকুণ্ড উপকূল থেকে নৌপথে সন্দ্বীপের দূরত্ব প্রায় ১০ মাইল। মাঝে বঙ্গোপসাগরের চ্যানেল। নৌপথ পাড়ি দিয়ে সন্দ্বীপ পৌঁছানো রীতিমতো যুদ্ধের মতো ছিল বিচ্ছিন্ন এ জনপদের মানুষের। ঘটেছে অসংখ্য প্রাণহানি।
জানা গেছে, ২০১২ সালে সীতাকুণ্ড ও সন্দ্বীপে দু’প্রান্তে জেটি নির্মাণ করা হয়েছিল। দশ বছর ধরে জেটিগুলো অব্যবহৃত থাকার পর ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে ফেরি সার্ভিস চালুর সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ চলাচল কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ)। কিন্তু অবকাঠামো জটিলতায় সেই সিদ্ধান্ত আটকে ছিল।
গত বছরের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর গঠিত অন্তর্বর্তী সরকারে উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পান সন্দ্বীপের সন্তান মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। উপদেষ্টা ফাওজুলের তদারকিতে অবকাঠামো নির্মাণ ও ফেরি সার্ভিস চালুর কার্যক্রমে গতি আসে।
গত ১৯ মার্চ দুপুরে নির্ধারিত ফেরি ‘কপোতাক্ষ’ পরীক্ষামূলকভাবে চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া প্রান্ত থেকে যাত্রা করে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ফেরিঘাটে। এরমধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো সন্দ্বীপের যাতায়াত ব্যবস্থায় নতুন ইতিহাসের সূচনা হয়। ফেরি আসার খবরে সেদিন সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া প্রান্তে শত, শত মানুষ প্রবল আগ্রহ নিয়ে ভিড় জমায়। এরপর ২৪ মার্চ থেকে ওই রুটে নিয়মিত ফেরি চলাচল শুরুর ঘোষণা দেয় বিআইডব্লিউটিএ।