১৮৩৬ সালের ২রা মার্চ টেক্সাসের ইতিহাসে এক অনন্য গৌরবগাথা এবং সাহসিকতার দিন। এই দিনটিকে কেন্দ্র করেই প্রতি বছর টেক্সাসবাসী অত্যন্ত উৎসাহ-উদ্দীপনার সাথে ‘টেক্সাস ইন্ডিপেনডেন্স ডে’ পালন করে। মূলত এটি সেই ক্ষণ যখন টেক্সাস মেক্সিকোর শাসন থেকে নিজেদের বিচ্ছিন্ন করে একটি স্বাধীন ও সার্বভৌম প্রজাতন্ত্র হিসেবে আত্মপ্রকাশের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছিল। ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায় যে, সেই সময়ে ওয়াশিংটন-অন-দ্য-ব্রাজোস নামক একটি ছোট বসতিতে প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যে ৫৯ জন প্রতিনিধি একত্রিত হয়ে স্বাধীনতার এই ঐতিহাসিক ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করেন।
এই সংগ্রামের প্রেক্ষাপট ছিল দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং মেক্সিকান সরকারের ক্রমবর্ধমান কেন্দ্রীয় শাসনব্যবস্থার বিরুদ্ধে স্থানীয় টেক্সান ও অভিবাসীদের পুঞ্জীভূত অসন্তোষ। মেক্সিকোর তৎকালীন প্রেসিডেন্ট আন্তোনিও লোপেজ দে সান্তা আনা যখন দেশটির ১৮২৪ সালের ফেডারেল সংবিধান বাতিল করে স্বৈরশাসন কায়েম করতে শুরু করেন, তখন টেক্সাসের অধিবাসীরা নিজেদের গণতান্ত্রিক অধিকার ও স্বায়ত্তশাসন রক্ষায় সোচ্চার হয়। এর ফলশ্রুতিতেই সশস্ত্র বিপ্লব শুরু হয় এবং ২রা মার্চ স্বাধীনতার আনুষ্ঠানিক ঘোষণার মাধ্যমে একটি নতুন সত্তার জন্ম হয় যা পরবর্তী নয় বছর ‘রিপাবলিক অফ টেক্সাস’ নামে বিশ্ব মানচিত্রে পরিচিত ছিল।
ঘোষণাপত্রটি স্বাক্ষরের সময় পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত উত্তেজনাকর এবং চরম ঝুঁকিপূর্ণ। একদিকে যখন সম্মেলনে স্বাধীনতার খসড়া চূড়ান্ত করা হচ্ছিল, ঠিক তখনই সান্তা আনার বিশাল মেক্সিকান বাহিনী সান আন্তোনিওর ঐতিহাসিক আলামো দুর্গ অবরোধ করে রেখেছিল। আলামোর পতন এবং সেখানে থাকা যোদ্ধাদের বীরত্বপূর্ণ আত্মত্যাগ টেক্সাসের স্বাধীনতার লড়াইকে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে রূপান্তর করে। এই ত্যাগের মহিমায় উদ্দীপ্ত হয়ে পরবর্তীতে ২১শে এপ্রিল স্যান জাসিন্টোর যুদ্ধে জেনারেল স্যাম হিউস্টনের নেতৃত্বে টেক্সান বাহিনী চূড়ান্ত ও নিষ্পত্তিমূলক বিজয় অর্জন করে। এই বিজয়ই মূলত ২রা মার্চের ঘোষণাকে বাস্তবে পূর্ণতা দান করে।
টেক্সাস ইন্ডিপেনডেন্স ডে বর্তমান সময়ে শুধুমাত্র একটি ঐতিহাসিক তারিখ নয়, বরং এটি টেক্সাসের স্বাতন্ত্র্য ও বীরত্বের এক অবিনাশী প্রতীক। এই দিনে টেক্সাসজুড়ে বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, সরকারি দপ্তর এবং ঐতিহাসিক স্থানগুলোতে বিশেষ উৎসব ও অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। বিশেষ করে ওয়াশিংটন-অন-দ্য-ব্রাজোস স্টেট হিস্টোরিক সাইটে প্রতি বছর হাজার হাজার মানুষ সমবেত হয়ে সেই ঐতিহাসিক ক্ষণটির স্মৃতিচারণ করে। বিভিন্ন বর্ণাঢ্য কুচকাওয়াজ, ঐতিহাসিক পোশাক পরিহিত কুশীলবদের প্রদর্শনী এবং আলোচনা সভার মাধ্যমে নতুন প্রজন্মের কাছে এই সংগ্রামের রক্তক্ষয়ী ইতিহাস ও গুরুত্ব তুলে ধরা হয়।
১৮৪৫ সালে টেক্সাস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ২৮তম অঙ্গরাজ্য হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হলেও তাদের নিজস্ব পতাকার সম্মান এবং স্বাধীনতার চেতনা আজও অম্লান। ‘লোন স্টার স্টেট’ হিসেবে পরিচিত এই অঞ্চলের মানুষ তাদের অনন্য পরিচয় ও সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার নিয়ে গভীর গর্ব বোধ করে। ২রা মার্চের এই দিবসটি প্রতিটি টেক্সানকে মনে করিয়ে দেয় যে স্বাধীনতা কোনো সহজলভ্য বস্তু নয়, বরং এটি কঠোর ত্যাগ, অটল সংকল্প এবং প্রাণের বিনিময়ে অর্জিত ফসল। আধুনিক টেক্সাসের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সমৃদ্ধির মূলে রয়েছে ১৮৩৬ সালের সেই সাহসী সিদ্ধান্ত যা আজও এই অঞ্চলের মানুষের হৃদয়ে দেশপ্রেমের মশাল হয়ে জ্বলে আছে।
