ঢাকা: গত ১০০ বছরে উপমহাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে গণতন্ত্রের জন্য বেগম খালেদা জিয়ার মতো সংগ্রাম আর কেউ করেননি বলে মন্তব্য করেছেন আমার দেশ পত্রিকার সম্পাদক মাহমুদুর রহমান।
শুক্রবার (১৬ জানুয়ারি) বিকেলে জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজায় অনুষ্ঠিত বেগম খালেদা জিয়ার স্মরণে আয়োজিত শোকসভায় বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।
মাহমুদুর রহমান বলেন, গত একশ বছরে উপমহাদেশে মাত্র পাঁচজন নেতা জনপ্রিয়তার শীর্ষে উঠেছিলেন—শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হক, মওলানা আব্দুল হামিদ খান ভাসানী, শেখ মুজিবুর রহমান, শহিদ জিয়াউর রহমান ও দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া। এদের মধ্যে জিয়াউর রহমান ও খালেদা জিয়াই একমাত্র নেতা-নেত্রী, যারা সারাজীবন জনপ্রিয়তার শীর্ষে ছিলেন।
তিনি আরও বলেন, একই পরিবার থেকে স্বামী ও স্ত্রী—উভয়েই দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় নেতা-নেত্রী ছিলেন, এমন নজির ইতিহাসে বিরল। শহিদ জিয়াউর রহমান রাষ্ট্রপতি ছিলেন আর বেগম খালেদা জিয়া ছিলেন মানুষের হৃদয়ের গভীরে। এ কারণেই তার জানাজায় মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত কান্না ও আবেগের বহিঃপ্রকাশ দেখা গেছে।
মাহমুদুর রহমান শহিদ জিয়াউর রহমানের সততা, সাহসিকতা ও দেশপ্রেমের কথা উল্লেখ করে বলেন, ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ তিনি স্বাধীনতার ঘোষণা না দিলে দেশের ইতিহাস ভিন্ন হতে পারত।
খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক সংগ্রামের কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, গণতন্ত্র ও স্বাধীনতার প্রশ্নে তিনি আজীবন আপসহীন ছিলেন। তার ভাষায়, ‘ওদের হাতে গোলামির শৃঙ্খল, আমাদের হাতে স্বাধীনতার পতাকা’—এই চেতনা নিয়েই তিনি সারাজীবন সংগ্রাম করেছেন।