দীর্ঘদিন ধরেই পাকিস্তান দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। এবার আরও বড় দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন সাবেক পাকিস্তান ক্রিকেটার আজহার মাহমুদ। এখন থেকে টেস্ট দলের হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন আজহার।
পাকিস্তানের কোচের পদ যেন হয়ে উঠেছে মিউজিক্যাল চেয়ার। গত কয়েক বছরে দফায় দফায় বদলেছে কোচ। সবশেষ গত বছরের শেষভাগে পিসিবির বিরুদ্ধে বহু অভিযোগ এনে সরে দাঁড়ান জেসন গিলেস্পি। এরপর থেকেই ফাঁকা ছিল লাল বলে পাকিস্তানের হেড কোচের পদ।
কিছুদিন আগে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন আকিভ জাভেদ। এবার আলাদাভাবে লাল বলের জন্য আজহারকে নিয়োগ দেওয়া হলো।
আজ, ৩০ জুন এক বিবৃতিতে পিসিবি নিশ্চিত করে, আজহারের কাঁধেই যাচ্ছে টেস্ট দলের কোচের দায়িত্ব, ‘আজহার একজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ও কোচ। জাতীয় দলের কৌশলগত অবকাঠামোর গুরুত্বপূর্ণ অংশ সে। কাউন্টিতে দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের অভিজ্ঞতা তার আছে। এটা টেস্ট দলে ভালো ভূমিকা রাখবে।’
দায়িত্ব নেওয়ার পর আজহারের প্রথম চ্যালেঞ্জ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। ঘরের মাঠে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে মাঠে নামবে পাকিস্তান।
