বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এবারের চক্রটা শুরু থেকেই ভালো কাটছিল না তাদের। ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করলেও শেষটা ভালো হলো না ৫ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। বলিভিয়ার কাছে হেরে বাছাইপর্বের এবারের যাত্রার ইতি টানল ব্রাজিল। সেলেসাওদের অবিশ্বাস্যভাবে হারিয়ে বিশ্বকাপের প্লে-অফে পৌঁছে গিয়ে মূল পর্বে খেলার আরও কাছে পৌঁছে গেল বলিভিয়া।
সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৪ হাজার ফুট উঁচুতে খেলা বরাবরই সফরকারী দলগুলোর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। বলিভিয়ার মাঠ এল আলতোয় ব্রাজিলও ধুঁকেছে শুরু থেকেই।
গতি, পাস, ছন্দ; ব্রাজিলের খেলায় আজ অনুপস্থিত ছিল সবই। এই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে তাদের চমকে দিয়েছে বলিভিয়া। বিরতির ঠিক আগে পেনাল্টি পায় বলিভিয়া। পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে লিড এনে দেন মিগুয়েল তেরসেরোস। ১-০ গোলের লিড নিয়েই হাফ টাইমে এগিয়ে ছিল বলিভিয়া।
দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাজিলকে আরও চেপে ধরে বলিভিয়া। ব্রাজিলের রক্ষণভাগ ভেদ করে অবশ্য তারা লিড দ্বিগুণ করতে পারেনি। অন্যদিকে গোল শোধ করতে পারেনি ব্রাজিলও।
শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের অপ্রত্যাশিত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে বলিভিয়া। এই জয়ে লাতিন অঞ্চলে ১৮ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে ৭তম অবস্থান নিশ্চিত করে প্লে-অফে পৌঁছে গেল দেশটি। ৩২ বছর পর বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার দ্বারপ্রান্তে তারা। মহাদেশীয় প্লে০ফ ম্যাচে জিতলেই মূল পর্বে পৌঁছে যাবে তারা।
অন্যদিকে ১৮ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে ৫ম স্থানে থেকে বাছাইপর্ব শেষ করল ব্রাজি।
