বাংলাদেশের খ্যাতিমান আলোকচিত্রী শহিদুল আলম ভূমধ্যসাগরে অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকা অভিমুখে যাত্রা করা আন্তর্জাতিক নৌবহর ‘গ্লোবাল সুমুদ ফ্লোটিলা’-তে যোগ দিয়েছেন। সংবাদমাধ্যম ‘আরব নিউজ’-এর বরাতে এ তথ্য জানা গেছে।
রোববার (৩০ সেপ্টেম্বর) ইতালির ওত্রান্তো বন্দর থেকে ফ্লোটিলার সবচেয়ে বড় জাহাজ ‘কনশিয়েন্স’-এ চড়ে যাত্রা শুরু করেছেন তিনি। ইসরায়েলি হামলার ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও ফ্লোটিলা গাজায় ত্রাণ পৌঁছাতে অটল রয়েছে।
৭০ বছর বয়সী শহিদুল আলম বলেছেন, ‘এ মুহূর্তে গণহত্যা চলছে। ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্র ফিলিস্তিনিদের হত্যা করছে। কিন্তু বিশ্বজুড়ে মানুষ প্রতিবাদ করছে, সংহতি জানাচ্ছে। আমি প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে যাচ্ছি, তবে বিশ্বাস করি, বাংলাদেশের সবার ভালোবাসা নিয়েই যাচ্ছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘এ সংগ্রাম শুধু আমাদের নয়, মানবতাই হেরে যাবে যদি আমরা হেরে যাই। সেখানে পৌঁছানোর পর প্রতিদিন ছবি ও খবর পাঠানোর চেষ্টা করব।’
গাজায় পৌঁছানোর লক্ষ্যে গ্লোবাল সুমুদ ফ্লোটিলায় অংশ নেওয়া নৌকাবহর।
গ্লোবাল সুমুদ ফ্লোটিলার নৌবহর এরই মধ্যে ইসরায়েল ঘোষিত তথাকথিত ‘বিপৎসীমায়’ প্রবেশ করেছে বলে নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে জানিয়েছেন শহিদুল আলম। পরিবেশকর্মী গ্রেটা থুনবার্গের নেতৃত্বাধীন এই নৌবহরটি গাজার উপকূল থেকে প্রায় ৩৭০ কিলোমিটার দূরে (২০০ নটিক্যাল মাইল) অবস্থান করছে।
শহিদুল আলম জানান, এ বছর ফ্লোটিলায় অংশ নিচ্ছে ৫০টিরও বেশি নৌযান। তাদের জাহাজে থাকবেন প্রায় ১০০ জন, যাদের এক-তৃতীয়াংশ সাংবাদিক, এক-তৃতীয়াংশ চিকিৎসাকর্মী এবং বাকি আয়োজকরা। এছাড়া ১০টি ছোট নৌকাও থাকবে। অংশগ্রহণকারীরা এসেছেন ৪৪টি দেশ থেকে।
২০১৮ সালে তিনি টাইম ম্যাগাজিনের পারসন অব দ্য ইয়ার নির্বাচিত হন শহিদুল আলম এবং প্রথম এশীয় হিসেবে ওয়ার্ল্ড প্রেস ফটো জুরির চেয়ারম্যান হন।
২০২২ সালে তিনি লন্ডনের ইউনিভার্সিটি অব দ্য আর্টস-এর সম্মানসূচক ডক্টরেট ফিরিয়ে দেন, প্রতিষ্ঠানটির ইসরায়েলের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ও ফিলিস্তিনপন্থী ছাত্রদের আন্দোলন দমন করার প্রতিবাদে।
২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে ইসরায়েলি হামলায় অন্তত ৬৬ হাজার ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন। বাস্তব সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে, কারণ আহতদের চিকিৎসা ও খাদ্য সরবরাহ ইসরায়েলের অবরোধ ও অবকাঠামো ধ্বংসের কারণে মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত।
শহিদুল আলম বলেন, ‘বাংলাদেশি জনগণের সংহতি প্রকাশের এটিই আমার উপায়। বিশ্বের নিপীড়িত মানুষরা আর উপনিবেশবাদ, বর্ণবাদ, আধিপত্য মেনে নেবে না।’