সেঞ্চুরি পূর্ণ করেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন তিনি। বেশ কিছুক্ষণ বসেই থাকলেন, এরপর দিলেন সিজদাহ। পুরো স্টেডিয়াম তখন উচ্ছ্বাসে ভাসছে। উচ্ছ্বাসে ভেসেছেন বাবর আজম নিজেও। দীর্ঘ আড়াই বছর পর যে তিন অংক ছুঁতে পারলেন তিনি! শ্রীলংকার বিপক্ষে ২য় ওয়ানডেতে দীর্ঘ অপেক্ষার পর সেঞ্চুরি পেয়ে নতুন রেকর্ডও গড়লেন বাবর।
অপেক্ষাটা ছিল বেশ লম্বা সময়ের। বাবরের সেঞ্চুরি খরা শুরু হয়েছিল ২০২৩ সালের ৩১ আগস্ট থেকে। এর আগের দিন তিনি সর্বশেষ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন নেপালের বিপক্ষে। এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচটিতে বাবরের ব্যাটে এসেছিল ১৫১ রান।
এরপর পেরিয়ে গেছে ৮৩ ইনিংস ও ৮০৭ দিন। দীর্ঘ এই অপেক্ষার প্রহর কেটেছে রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচের ৪৮তম ওভারে এসে।
৮ চারে সাজানো এই ইনিংসে বাবর শেষ পর্যন্ত করেছেন ১১৯ বলে ১০২ রান। এই সেঞ্চুরিতে দেশের হয়ে নতুন রেকর্ডও স্পর্শ করলেন তিনি। ওয়ানডেতে পাকিস্তানের হয়ে সাঈদ আনোয়ারের সবচেয়ে বেশি ২০ সেঞ্চুরির রেকর্ড স্পর্শ করলেন বাবর। এজন্য বাবরের লেগেছে ১৩৬ ইনিংস, সাঈদ আনোয়ারের চেয়ে ১০৮টি কম।
এছাড়াও ঘরের মাঠে বাবরের ওয়ানডে সেঞ্চুরি হলো ৮টি, যা পাকিস্তানের কারো সর্বোচ্চ। এখানে তিনি ছাড়িয়ে গেলেন মোহাম্মদ ইউসুফকে (৭)।
ওয়ানডে ইতিহাসে বাবরের চেয়ে কম ইনিংসে ২০ সেঞ্চুরি করতে পেরেছেন কেবল দুজন- ভিরাট কোহলি (১৩৩) ও হাশিম আমলা (১০৮)।
বাবরের সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে পাকিস্তান।
