জাতীয় দল কিংবা ক্লাব; দুই জায়গায় সাম্প্রতিক সময়ে বিধ্বংসী ফর্মে আছেন এই দুই ফুটবলার। কিলিয়ান এমবাপে ও আরলিং হালান্ড যেন বিশ্ব ফুটবলের ভবিষ্যৎ। এবার ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বেই দেখা হয়ে যাচ্ছে এমবাপে-হালান্ডের। আই গ্রুপে ফ্রান্সের সঙ্গে পড়েছে নরওয়ে। ড্রয়ের পর ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশম বলছেন, এমবাপে-হালান্ডের লড়াইটা দেখার জন্য মুখিয়ে আছেন তিনি।
ম্যানচেস্টার সিটি ও নরওয়ের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন হালান্ড। এখন পর্যন্ত এই মৌসুমে তিনি করেছেন ২৪ ম্যাচে ৩৩ গোল। হালান্ডের গোলেই ইতালিকে পেছনে ফেলে নরওয়ে শীর্ষে ছিল বাছাইপর্বের গ্রুপে। ১৯৯৮ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠেছে নরওয়ে।
অন্যদিকে এই মৌসুমের শুরু থেকে রিয়াল মাদ্রিদ ও ফ্রান্সের হয়ে এমবাপের গোলসংখ্যা ২৪ ম্যাচে ৩০। ফ্রান্সও ইউরোপে দাপট দেখিয়েই বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে।
বিশ্বকাপের ড্র শেষে দেশম বলছেন, হালান্ড-এমবাপে লড়াইয়ে দেখতে মুখিয়ে আছেন তিনি, ‘এটা দারুণ একটা লড়াই হবে। দুই দলেই আরও বড় নাম আছে, কিন্তু নিঃসন্দেহে এমবাপে আর হালান্ড বিশ্বব্যাপী স্বীকৃত দুটি নাম। আর তারা দু’জনই সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার দৌড়ে থাকবে।’
আই গ্রুপে ফ্রান্স ও নরওয়ের সঙ্গে থাকবে সেনেগাল ও আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফ থেকে আসা দল। গ্রুপকে কিছুটা কঠিন বলে ধারণা করা হলেও দেশম এসব নিয়ে একেবারেই ভাবছেন না, ‘প্রতিটি বিশ্বকাপের নিজস্ব গল্প আছে, আর আমরা চেষ্টা করব এই গল্পটিকে যতটা সম্ভব সুন্দর করতে। ফ্রান্স হিসেবে আমাদের একটা মর্যাদা আছে, এবং আমাদের নিয়ে প্রত্যাশাও বেশি, কিন্তু শুরু থেকেই আমাদের নম্র থাকতে হবে এবং প্রতিপক্ষকে সম্মান দিতে হবে। পাহাড়ের চূড়ায় কী আছে সেটা ভাবার আগে, আমাদের ধাপে ধাপে উপরে উঠতে হবে। প্রথম ধাপগুলোই সবচেয়ে কঠিন।’
