এই মাসের শুরুতেও হয়তো এমন কিছু কল্পনাতেও ভাবেননি তারা। বাছাইপর্ব পার হতে না পারা সেই স্কটল্যান্ডই নাটকীয়ভাবে সুযোগ পেয়ে গেল টি-২০ বিশ্বকাপে। বাংলাদেশের বয়কটের সুবাদে বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া স্কটল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড বলছে, এভাবে বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়ে যারপরনাই খুশি তারা।
নিরাপত্তা ইস্যুতে ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল বাংলাদেশ। বেশ কয়েক দফা আলোচনার পরেও এর কোন সমাধান হয়নি। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশকে সরিয়ে দিয়ে স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেয় আইসিসি।
এক বিবৃতিতে ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী লিন্ডব্লেড বলেন, আইসিসির আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছেন তারা, ‘আজ সকালে আইসিসির কাছ থেকে চিঠি পেয়েছি, সেখানে জানতে চাওয়া হয় যে আমাদের পুরুষ দল পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবে কি না এবং আমরা আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছি। এই আমন্ত্রণ জানানোর জন্য আইসিসির কাছে কৃতজ্ঞ আমরা। লাখ লাখ সমর্থকের সামনে বিশ্ব মঞ্চে প্রতিযোগিতা করার রোমাঞ্চকর সুযোগ স্কটল্যান্ডের খেলোয়াড়দের জন্য। আমরা বুঝতে পারছি যে, চ্যালেঞ্জিং ও ব্যতিক্রমী পরিস্থিতিতে এসেছে এই সুযোগ।’
লিন্ডব্লেড বললেন, কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে এখন আগেভাগে ভারতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে স্কটল্যান্ড দল, ‘আসন্ন সফরগুলোর প্রস্তুতির জন্য আমাদের দল কয়েক সপ্তাহ ধরে অনুশীলন করছে। আর এখন স্থানীয় কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে, খেলতে ও দারুণ একটি আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অবদান রাখতে দ্রুত ভারতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে তারা।’
ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের চেয়ারম্যান ওয়ালশ জানান, আইসিসি প্রধান জয় শাহ ফোন করে বিশ্বকাপে খেলার আমন্ত্রণ জানান তাদের, ‘আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহর কাছ থেকে ফোন কল পাই আমি, যেখানে তিনি নিশ্চিত করেন যে, স্কটল্যান্ড আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার জন্য আমন্ত্রণ পাবে। দলের পক্ষ থেকে আমি আনন্দের সঙ্গে তা গ্রহণ করি, তারা যেতে ইচ্ছুক ও প্রস্তুত। এই সুযোগের জন্য আইসিসিকে ধন্যবাদ জানাই আমরা।’
