বয়স তার ৩৬ পেরিয়েছে কিছুদিন আগেই। ক্যারিয়ারের অন্তিম পর্যায়ে খুব সম্ভবত শেষবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে গিয়েছেন বিরাট কোহলি। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির প্রথম টেস্টের আগে সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলছেন, অজি দর্শকের উচিত শেষবারের মতো কোহলির ব্যাটিং উপভোগ করে নেওয়া।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কোহলি যেন বরাবরই দুর্দান্ত। এখানে কোহলির রয়েছে ১৩ ম্যাচে ১৩৫২ রান, গড় ৫৪.০৮। অজিদের মাঠে কোহলি করেছেন ৬টি সেঞ্চুরি। সাম্প্রতিক সময়ে কোহলির ফর্মটা একেবারেই ভালো যাচ্ছে না। গত ১০ ইনিংসে মাত্র একবার হাফ সেঞ্চুরি করেছেন কোহলি। সবশেষ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে কোহলির গড় মাত্র ১৫.৫০।
নানা সমালোচনার মাঝেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ খেলতে দলের সাথে আছেন কোহলি। পার্থে প্রথম টেস্টের আগে অনুশীলনে ব্যস্ত কোহলি। ল্যাঙ্গার বলছেন, স্থানীয় দর্শকের উচিত শেষবারের মতো কোহলি খেলা দেখে আনন্দ নেওয়া, ‘কোহলি ক্রিকেটের সুপারস্টার। এটা যদি তার শেষ অস্ট্রেলিয়া সফর হয়, তাহলে আমি সবাইকে বলব তার খেলাটা উপভোগ করতে। রোহিত, জাদেজা, অশ্বিনও সুপারস্টার। তারা কেউই চিরদিন খেলবে না। তাই সবার খেলাটাই আমরা উপভোগ করতে চাই।’
অন্য দলের সমীকরণের দিকে না তাকিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে ভারতকে এই সিরিজ জিততে হবে ৪-০ ব্যবধানে। ল্যাঙ্গার মনে করেন, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার হতাশা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে সময় লাগবে না ভারতের, ‘চ্যাম্পিয়ন দলকে আপনারা বাতিলের খাতায় ফেলে দিতে পারেন না। তাদের উপর প্রত্যাশার চাপটা অনেক বেশি। ঘুরে দাঁড়াতে তাদের বেশি সময় লাগবে না। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পর ভারত কিছুটা ব্যাকফুটে থেকেই মাঠে নামবে।’
আগামী ২২ নভেম্বর পার্থে শুরু হবে ৫ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট।