‘প্রত্যন্ত এলাকার সবাই যেন এজেন্ট ব্যাংকের সেবা পায়’

এজেন্ট ব্যাংকিং এর ভূমিকা ও অন্তরায়’ শীর্ষক গোলটেবিল বৈঠক। ছবি: সারাবাংলা

ঢাকা: দেশে এজেন্ট ব্যাংকের উত্তরোত্তর উন্নতি ঘটছে। সবগুলো ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকের কার্যক্রম শুরু করলে আরও উন্নতি হবে। এজেন্ট ব্যাংকিং লিঙ্গ বৈষম্য দূর করতে ভূমিকা রাখছে। এজেন্ট ব্যাংকিং এর গ্রাহকের প্রায় অর্ধেকই নারী। এর সামগ্রিক কার্যক্রম উৎসাহ ব্যঞ্জক। আমরা চাই এজেন্ট ব্যাংকিং এর মাধ্যমে দেশের প্রত্যন্ত এলাকার মানুষ আরও বেশি সেবা পাক।

বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) রাতে রাজধানীর বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রে দৈনিক সারাবাংলা ও সারাবাংলা ডটনেট আয়োজিত ‘এসডিজি অর্জনে গ্রামীণ ও প্রত্যন্ত এলাকার অন্তভূর্ক্তিতে এজেন্ট ব্যাংকিং এর ভূমিকা ও অন্তরায়’ শীর্ষক গোলটেবিল বৈঠকে বাংলাদেশ ব্যাংকের ফাই্যান্সিয়াল ইনক্লুশন ডিপার্টমেন্ট এর অতিরিক্ত পরিচালক সোহেলী আফরীন এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানটি সারাবাংলার ফেসবুক পেইজ, ইউটিউব চ্যানেল, সারাবাংলার ওয়েবসাইট ও সারাবাংলা ওটিটি প্ল্যাটফর্মে একযোগে সম্প্রচারিত হয়। দ্যা প্রিমিয়ার ব্যাংক পিএলসি ও সোনালী ব্যাংক পিএলসি এই আয়োজনে সার্বিক সহায়তা করেছে।

অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য রাখেন সারাবাংলার হেড অব নিউজ এস এম গোলাম সামদানী ভূঁইয়া। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ব্যাংক ম্যানেজমেন্টের অধ্যাপক শাহ মো. আহসান হাবীবের সঞ্চালনায় গোলটেবিল বৈঠকে আরও বক্তব্য রাখেন ব্রাক ব্যাংকের অলটারনেট ব্যাংকিং চ্যানেলের প্রধান নাজমুর রহিম, সোনালী ব্যাংক পিএলসির এসিস্ট্যান্ট জেনারেল ম্যানেজার (এজেন্ট ব্যাংকিং প্রকল্প) মোজাম্মেল হক, প্রিমিয়ার ব্যাংকের সিনিয়র এক্সিকিউটিভ ভাইস প্রেসিডেন্ট ও এজেন্ট ব্যাংকিং এর প্রধান মো. আহসান উল আলম এবং অর্থসূচকের সম্পাদক জিয়াউর রহমান।

বাংলাদেশ ব্যাংকের ফাই্যান্সিয়াল ইনক্লুশন ডিপার্টমেন্ট এর অতিরিক্ত পরিচালক সোহেলী আফরীন বলেন, ‘এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের কার্যক্রমে আমরা ৫০ ভাগ খুশি। এখন পর্যন্ত ৩১ টি ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকিং সেবা দিচ্ছে। আমরা চাই প্রত্যন্ত এলাকার মানুষ যেন সেবা পায়, সবগুলো ব্যাংক যেন এই কার্যক্রমের আওতায় চলে আসে। ২০১৩ সালে এজেন্ট ব্যাংকিং এর যাত্রা শুরু হয়। আমরা আশা করি পর্যায়ক্রমে সবগুলো ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করবে।’

তিনি বলেন, ‘এজেন্ট ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করা যেসব ব্যাংক সাফল্য পেয়েছে, বাকি ব্যাংকগুলোও যেন সেই সাফল্য পায়; আমরা তা চাই। আমরা এজেন্ট ব্যাংকিং নিয়ে উত্তোরত্তর উন্নতি দেখছি। এজেন্ট ব্যাংকিং লিঙ্গ বৈষম্য দূর করছে। এখন পর্যন্ত এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে যতো একাউন্ট খোলা হয়েছে তার প্রায় অর্ধেক নারীদের একাউন্ট। নারীরা এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে একাউন্ট খুলতে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।’

তিনি আরও বলেন, ‘এজেন্ট ব্যাংকিং এর আউটলেটের মধ্যে ৮৬ শতাংশের বেশি গ্রামীণ এলাকায়। হয়তো আউটলেট কমে গেছে, তারপরও সঞ্চয় বাড়ছে। মানুষের আগ্রহ আছে এজেন্ট ব্যাংকিং নিয়ে। এটি অত্যন্ত উৎসাহব্যঞ্জক।

বাংলাদেশ ব্যাংকের এ কর্মকর্তা বলেন, ‘শুধু ডিপোজিটের দিকেই ফোকাস করলে হবে না, ঋণের দিকেও ফোকাস করতে হবে। যদি এখন ঋণ দেওয়ার প্রবণতাও বেড়েছে। তবে এজেন্ট ব্যাংকিং এর মাধ্যমে ঋণ দেওয়ার প্রবণতা আরও বাড়াতে হবে।’

সোহেলী আফরীন বলেন, ‘রেমিট্যান্স সংগ্রহ ও বিতরণে এজেন্ট ব্যাংকিং বিরাট অবদান রাখছে। এর ফলে হুন্ডিও কমছে। এজেন্ট ব্যাংকিং অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে। আরও ভালো প্রভাব পড়বে যদি সবগুলো ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে চলে আসে।’

সারাবাংলা/ইএইচটি/এসআর

এজেন্ট ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকিং এজেন্ট ব্যাংকের সেবা গোলটেবিল বৈঠক দৈনিক সারাবাংলা সারাবাংলা ডটনেট