এক যুগেরও বেশি সময় ধরে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয়নি দুই দল। ভারত-পাকিস্তান ধ্রুপদী লড়াই দেখতে তাই আইসিসি টুর্নামেন্টের দিকেই তাকিয়ে থাকেন ক্রিকেট ভক্তরা। আজ দুবাইতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির হাই ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি বলছেন, শক্তিশালী ভারতের কাছে পাত্তাই পাবে না পাকিস্তান।
৫০ ওভারের ফরম্যাটে ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছে মোট ১৩৫ বার। এই লড়াইয়ে এগিয়ে আছে পাকিস্তানই। ভারতের বিপক্ষে ৭৩ ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছেন তারা। অন্যদিকে ভারত জয় পেয়েছে ৫৭ ম্যাচে। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে এই দুলের লড়াই বরাবই ছিল রোমাঞ্চকর। এখানেও এগিয়ে পাকিস্তান। তারা ভারতকে হারিয়েছে ৪০ বার। অন্যদিকে ভারত জয় পেয়েছে ৩৪ ম্যাচে।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির লড়াইয়েও এগিয়ে আছে পাকিস্তান। ৫ দেখায় ৩বারই জিতেছে পাকিস্তান, ২ বার জয়ের দেখা পেয়েছে ভারত। সবশেষ ২০১৭ সালের ফাইনালে ভারতকে কাঁদিয়ে শিরোপা জিতেছিল পাকিস্তান। ভারত অবশ্য এগিয়ে আছে একটি দিকেই। ওয়ানডে ফরম্যাটে সবশেষ ৬ দেখায় ৫ বারই জয় পেয়েছে ভারত।
এবারের আসরের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে সহজে হারিয়ে জয় পেয়েছে ভারত। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার দ্বারপ্রান্তে পাকিস্তান। গাঙ্গুলি মনে করেন, ভারতের সামনে দাঁড়াতেই পারবে না পাকিস্তান, ‘সাদা বলে ভারত খুবই শক্তিশালী দল। গত ৫ বছরে পাকিস্তানের বিপক্ষে একটি ম্যাচে হেরেছে ভারত। ভারতই এই ম্যাচে ফেভারিট।’
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্কোয়াডে ৫ জন স্পিনার রেখেছে ভারত। বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনজন স্পিনার খেলিয়েছেন তারা। গাঙ্গুলি মনে করেন, স্পিনই ভারতের মূল শক্তি, ‘দুবাইয়ের পিচ বিবেচনা করেই এমন একাদশ সাজিয়েছে তারা। এই পিচ স্পিনারদের সাহায্য করবে। এখানে ৩০০ এর বেশি রান করাও অনেক কঠিন।’