নানান আলোচনা-সমালোচনার পর অবশেষে ফুটবল নিয়ে বোর্ড পরিচালক আসিফ আকবরের বিতর্কিত মন্তব্যের কারণে দুঃখপ্রকাশ করল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কাছে চিঠি দিয়ে দুঃখপ্রকাশ করেছে বিসিবি।
বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বরাবর পাঠানো চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্স ২০২৫ অনুষ্ঠানে যে তথাকথিত বক্তব্যটি নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, সেই বক্তব্যটি তিনি প্রদান করেছিলেন জেলা প্রতিনিধিত্বকারী কাউন্সিলর হিসেবে, একজন বোর্ড পরিচালক হিসেবে নয়। আমার জানা মতে, তিনি তাঁর নিজ জেলার ক্রিকেট কার্যক্রম ও মাঠ ব্যবহার–সংক্রান্ত কিছু দীর্ঘদিনের হতাশা ও জটিলতা থেকে ব্যক্তিগত ক্ষোভের পরিপ্রেক্ষিতে সম্ভবত উক্ত বক্তব্য প্রদান করেছেন।’
বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের স্বাক্ষরিত সেই চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে যে কোনো ব্যক্তির ব্যক্তিগত মতামত কখনোই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অবস্থানকে প্রতিফলিত করে না। আপনার অবগতির জন্য আমি সুদৃঢ়ভাবে আরও জানাতে চাই, বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্স ২০২৫–এ প্রদানকৃত বক্তব্যটি ছিল সম্পূর্ণ তাঁর ব্যক্তিগত অভিব্যক্তি এবং সেটিকে বাংলাদেশে ক্রিকেট বোর্ডের বক্তব্য হিসেবে বিবেচনা করা সম্ভব হবে না।’
সঙ্গে এমন মন্তব্যের জন্য দুঃখপ্রকাশ করে চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘যদি উক্ত বক্তব্যের কারণে ফুটবল পরিবার বা ভক্তদের মনে কোনো ধরনের আঘাত বা বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়ে থাকে, তার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করছি।’
গত ১০ নভেম্বর বিসিবি পরিচালক আসিফ আকবরের মন্তব্যের প্রেক্ষিতে চিঠি দিয়েছিল বাফুফে। চিঠিতে আসিফের মন্তব্যের ব্যাখ্যা চেয়ে দুঃখপ্রকাশ করতে বলা হয়েছে।
আসিফ আকবর নিজের বক্তব্যে ক্রিকেটকে আভিজাত্যের খেলা উল্লেখ করে ‘ফুটবলারদের ব্যবহার খুব খারাপ’ এমন কথা বলেন। আসিফ বলেছিলেন, ‘ফুটবলারদের কারণে গোটা দেশে ক্রিকেট খেলা যাচ্ছে না। তারা উইকেট ভেঙে ফেলে এবং প্রতিটি জেলার স্টেডিয়াম দখল করে রেখেছে। এমনকি যেখানে ফুটবলের আয়োজন নেই, সেখানেও স্টেডিয়াম ব্যবহার করছে।’