দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে আয়ারল্যান্ডকে পাত্তাই দেয়নি বাংলাদেশ। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশকে বেশ ভালোই পরীক্ষায় ফেলেছেন আইরিশরা। সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশকে সহজে হারিয়ে দিয়েছে সফরকারীরা। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ জিতে সিরিজে সমতায় ফিরেছে অবশ্য, তবে জিততে ঘাম ছুটে গিয়েছিল। তৃতীয় টি-টোয়েন্টির আগে বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ শন টেইট বললেন, বাংলাদেশ এমন কঠিন সিরিজই চেয়েছিল।
সামনেই বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের আগে এটাই বাংলাদেশের শেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজ। ফলে বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত হতে এমন কঠিন সিরিজ চেয়েছিল বাংলাদেশ, বলেছেন টেইট।
আগামীকাল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি খেলতে নামবে বাংলাদেশ। তার আগে বাংলাদেশের হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসে টেইট বলেন, ‘আয়ারল্যান্ড কিছু ভালো ক্রিকেট খেলেছে। বেশ ভালো কিছু খেলোয়াড়ও আছে তাদের। দেখে মনে হচ্ছে ওরা বেশ গোছানো একটা টি-টোয়েন্টি দল। আমরাও একটা ভালো চ্যালেঞ্জ–ই চেয়েছি। আপনারা জানেন, আমাদের পরবর্তী মিশন বিশ্বকাপ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জন্য এর চেয়ে বড় কিছু (মঞ্চ) আর হতে পারে না।’
বিশ্বকাপে বাংলাদেশের গ্রুপে আছে দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সঙ্গে নেপাল, ইতালির মতো দল। বিশ্বকাপের প্রতিপক্ষ বিষয়ে টেইট বলেন, ‘প্রতিপক্ষ কারা সেটা আসলে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। আমরা আয়ারল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া বা ওয়েস্ট ইন্ডিজ, যার বিপক্ষেই খেলি না কেন, আমাদের শুধু ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। এটাই (চলমান সিরিজ) তো প্রস্তুতি। এরপর বিপিএল ও প্র্যাকটিস ম্যাচ আছে, তারপর বিশ্বকাপ। এটাই প্রস্তুতি।’
সিরিজে এখন ১-১ ব্যবধানের সমতা। সিরিজে জিততে তাই আগামীকাল জিততেই হবে বাংলাদেশকে। সেদিকেই নজর টেইটের। বলেছেন, ‘আমাদের চিন্তাভাবনা খুব বেশি জটিল করার প্রয়োজন নেই। আমার মনে হয় আমাদের শুধু ভালো ক্রিকেট খেলা এবং ম্যাচ জেতার দিকে মনোযোগ দেওয়া উচিত। যখনই আপনি কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ জিতেন, সেখান থেকে কিছু আত্মবিশ্বাস পাবেন।’
‘আমি মনে করি, আমরা সবচেয়ে ভালো যেটা করতে পারি তা হলো, গত ম্যাচে আমরা যে ম্যাচটি জিতেছি সেখান থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাস নিয়ে ভালো খেলা এবং সেটা আগামীকালের ম্যাচে কাজে লাগানো। আশা করি আমরা জিতব।’- যোগ করেছেন টেইট।