ভারতের চেন্নাই–মাদুরাইয়ে আগামী ২৮ নভেম্বর শুরু হতে যাচ্ছে অনূর্ধ্ব–২১ হকি বিশ্বকাপ। প্রথমবারের মতো কোনো বিশ্বকাপে অংশ নিতে মঙ্গলবার সকালে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের ফ্লাইটে বাংলাদেশ দল দেশ ছাড়ে। বিশ্বকাপগামী দলের অন্যতম পৃষ্ঠপোষক ইউএস-বাংলা।
তবে বাংলাদেশ কন্টিনজেন্টের সঙ্গে যেতে পারেননি তিনজন—হেড কোচ ডাচ নাগরিক আইকম্যান, ম্যানেজার লে. কর্নেল রিয়াজুল হাসান (অব.) এবং খেলোয়াড় মেহেদী হাসান।
ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ও দলের ম্যানেজার রিয়াজুল হাসান বলেন, ‘পাকিস্তান সিরিজ চলাকালীন কোচ আইকম্যানের মা মারা যান। তিনি আজ হল্যান্ডে যাচ্ছেন এবং ২৪ নভেম্বর ভারতে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। আমি এখনো ভিসা পাইনি। মেহেদী ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হওয়ায় যেতে পারছে না।’
টুর্নামেন্ট শুরুর দশ দিন আগে প্রস্তুতির জন্য ভারত পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল। সেখানে চিলি ও সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। প্রথম পাঁচ দিন কোচের তত্ত্বাবধান ছাড়া দলের অনুশীলন চলবে। একজন খেলোয়াড় ছিটকে যাওয়া নিয়েও পরিকল্পনায় কিছুটা ব্যাঘাত সৃষ্টি হয়েছে।
রিয়াজুল হাসান বলেন, ‘পারিবারিক কারণে কোচের অনুপস্থিতি মেনে নিতে হচ্ছে। কোচিং স্টাফ তার নির্দেশনা অনুযায়ী কাজ চালাবেন। আমি কয়েক দিন পরে গেলেও সহকারী ম্যানেজারসহ অন্য কর্মকর্তারা অভিজ্ঞ, কোনো সমস্যা হবে না।’
যোগ্যতা অর্জনের পর অনূর্ধ্ব–২১ দলকে দীর্ঘ সময় প্রস্তুত করেছে হকি ফেডারেশন। ডাচ কোচ নিয়োগ, মালয়েশিয়ায় চারটি প্রস্তুতি ম্যাচ এবং ইউরোপ সফর পরিকল্পনা থাকলেও ভিসা জটিলতায় তা হয়নি। ভেন্যু ও আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে দলকে ১০ দিন আগে ভারতে পাঠানো হয়েছে।