ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের তত্ত্বাবধায়নে বিশ্বকাপের ১২তম আসর প্রায় শেষের পথে। বাকি আছে লন্ডনের লর্ডসের ফাইনাল। এবারের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড প্রায় এক মিলিয়ন অর্থাৎ ১০ লাখ শিশুকে বিশ্বকাপের সাথে সম্পৃক্ত করেছে। আর তাই তো এই মাইল ফলক অর্জনের পর শিশুদের সাথে ইংলিশ ক্রিকেটাররা ফটো সেশন করেছে ‘ওয়ান মিলিয়ন’ ব্যানার নিয়ে।
ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টম হ্যারিসন এ সম্পর্কে বলেন, ‘বিশ্বকাপ শুরুর অনেক আগে থেকেই আমাদের পরিকল্পনা ছিল, এবারের বিশ্বকাপে যতো বেশি সম্ভব শিশুদের ক্রিকেটের সাথে সম্পৃক্ত করা। আমরা অত্যন্ত গর্বের সাথে প্রায় ১০ লাখ শিশুকে ক্রিকেটের সাথে সম্পৃক্ত করতে পেরেছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা চাই আরও তরুণরা ক্রিকেটের সাথে সম্পৃক্ত হোক। ক্রিকেটকে তারা আরও এগিয়ে নিয়ে যাক। কেবল পুরুষ নয়, নারীরাও ক্রিকেটের সাথে আরও বেশি সম্পৃক্ত হোক এটাই আমাদের লক্ষ্য।’
এবারের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের কয়েক হাজার স্কুলের শিক্ষার্থীদের ক্রিকেটের সাথে সম্পৃক্ত করেছে ইসিবি। বিভিন্ন স্কুলের ৭ লক্ষ ছাত্র-ছাত্রী এবং প্রায় ১২ হাজার শিক্ষক-শিক্ষিকাও অংশ নিয়েছেন এই আয়োজনে।
আইসিসির কর্মকর্তা স্টিভ এলওর্দি, ইংলিশদের এই উদ্যোগ সম্পর্কে বলেন, ‘চার বছর আগে আমরা যখন বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করি তখনই ইংলিশ বোর্ডের সাথে আমাদের কথা হয় এ ব্যাপারে। আমরা বিশ্বকাপকেই বেছে নিয়েছিলাম শিশুদের ক্রিকেটের সাথে আরও বেশি সম্পৃক্ত করার জন্য। আমি মনে করে ইংলিশ বোর্ড এ বিষয়ে দারুণ কাজ করেছে। আর তারা সফলতার সাথেই কাজ করেছে।’
ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড ক্রিকেটকে আরও প্রসারিত করতে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের বিভিন্ন স্কুলে ক্রিকেট খেলার জন্য মাঠ উন্নয়ন করবে। এছাড়াও ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড মেয়েদের ক্রিকেটের প্রতি আরও বেশি আকৃষ্ট করতে ২ কোটি পাউন্ড বিনিয়োগ করবে বলেও ঘোষণা দিয়েছে।
বাংলাদেশের দর্শকরা বিশ্বকাপের সব ম্যাচ অনলাইনে কোনো ধরনের সাবস্ক্রিপশন ফি বা চার্জ ছাড়াই দেখতে পারবেন র্যাবিটহোলের ওয়েবসাইট www.rabbitholebd.com-এ। এছাড়া র্যাবিটহোলের অ্যাপেও দেখা যাবে প্রতিটি ম্যাচ। অ্যাপটি অ্যান্ড্রয়েড ব্যবহারকারীরা ডাউনলোড করতে পারবেন https://goo.gl/UNCWS2 (শুধুমাত্র বাংলাদেশ) এই লিংকে ক্লিক করে। তাছাড়া আইওএস ব্যবহারকারীরা ডাউনলোড করতে পারবেন https://goo.gl/vJjyyL (শুধুমাত্র বাংলাদেশ) এই লিংকে ক্লিক করে।
আরও পড়ুন: মরগানের চোখে কিউইরাই বিশ্বকাপের সেরা দল
সারাবাংলা/এসএস