বছরের প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বিতে মঙ্গলবার (৭ ডিসেম্বর) রাত দুইটায় মাঠে নামছে দুই ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং ম্যানচেস্টার সিটি। কারাবাও কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ওল্ড ট্রাফোর্ডে মুখোমুখি হবে দুই দল।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা একরকম হাতছাড়া হয়ে যাবার উপক্রম হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির। এ কারণে স্বভাবতই ঘরোয়া কাপে তাই আলাদা নজর থাকবে সিটিজেনদের।
অপরদিকে দুর্দান্ত ফর্মে থাকলেও ডার্বিকে বেশ গুরুত্ব সহকারে দেখছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বেশ সতর্ক অবস্থানে রয়েছেন রেড ডেভিল বল ওলি গানার। থাকবেনই না বা কেন। কারণটা যে ওল্ড ট্রাফোর্ড সবশেষ নয় ম্যাচের ছয়টিই জিতেছে ম্যান সিটি। ফলে ম্যাচটি ছোটো করে দেখছেন না তিনি।
যদিও মুখোমুখি পরিসংখ্যান এগিয়েই রাখছে স্বাগতিকদের। লিগ কাপে নিজেদের সর্বমোট ১৫৬ দেখায় ৬২ ম্যাচেই জয় পেয়েছে ওলি গানার শিষ্যরা। ৪৭ ড্রয়ের সাথে সমপরিমাণ ম্যাচ গিয়েছে গার্দিওলা শিষ্যদের ঝুলিতে।
রেড ডেভিলদের শিবিরে পরিবর্তনের আভাষ পাওয়া না গেলেও আভাষ এসেছে সিটিজেনদের শিবির থেকে। এ ম্যাচে সেরা কয়েকজনকে বিশ্রাম দেবার ইঙ্গিত দিয়েছেন সিটিজেন বস পেপ গার্দিওলা।
